Η μουσική που ακούμε την ώρα που τρώμε ή πίνουμε μπορεί να αλλάξει δραστικά τον τρόπο με τον οποίο ο εγκέφαλός μας αντιλαμβάνεται τις γεύσεις ακόμα κι αν η χημική σύνθεση των τροφίμων παραμένει ακριβώς η ίδια.

Σε αυτό το εντυπωσιακό συμπέρασμα κατέληξε νέα επιστημονική έρευνα από τα Πανεπιστήμια της Κοπεγχάγης και του Άαρχους στη Δανία, η οποία δημοσιεύθηκε στο διεθνούς κύρους περιοδικό Scientific Reports.

Τι είναι το «sonic seasoning»

Οι ερευνητές, με επικεφαλής την αναπληρώτρια καθηγήτρια Επιστήμης Τροφίμων Τζάνις Γουάνγκ, χρησιμοποίησαν τον όρο «sonic seasoning» (ηχητικό καρύκευμα) για να περιγράψουν τη χρήση στοχευμένων ήχων με σκοπό τη μεταβολή της γευστικής εμπειρίας.

Όπως είναι ήδη γνωστό από προηγούμενες μελέτες οι γλυκές γεύσεις συνδέονται συχνότερα με υψηλές, απαλές νότες και αρμονικές μελωδίες. Οι ξινές γεύσεις παραπέμπουν σε οξείς, δυσαρμονικούς και απότομους ήχους.

Τι αποκάλυψαν οι εγκεφαλικές απεικονίσεις

Για να διαπιστώσουν αν αυτοί οι συσχετισμοί αποτυπώνονται νευρολογικά, οι επιστήμονες τοποθέτησαν 28 υγιείς εθελοντές σε λειτουργικό μαγνητικό τομογράφο (fMRI). Κατά τη διάρκεια της εξέτασης, διοχέτευαν στη γλώσσα τους μέσω λεπτών σωλήνων ζαχαρόνερο (γλυκό) ή διάλυμα κιτρικού οξέος (ξινό), ενώ παράλληλα τους έβαζαν να ακούνε αντίστοιχες μουσικές συνθέσεις.

Τα αποτελέσματα των απεικονίσεων έδειξαν ότι όταν η μουσική ταίριαζε απόλυτα με τη γεύση, παρατηρήθηκε ενισχυμένη ενεργοποίηση στις περιοχές του εγκεφάλου που επεξεργάζονται τη γεύση, την αφή και την κίνηση, σε σύγκριση με τις δοκιμές χωρίς μουσική. Στην περίπτωση του ζαχαρόνερου, η κατάλληλη «γλυκιά» μελωδία ενεργοποίησε μια περιοχή του μετωπιαίου εγκεφάλου που συνδέεται άμεσα με τη συναισθηματική ικανοποίηση. «Αυτό μας δείχνει ότι η γεύση δεν είναι απλώς μια ιδιότητα του φαγητού. Είναι μια συνολική εμπειρία που δημιουργείται από τον εγκέφαλο», εξήγησε η Τζάνις Γουάνγκ.

Μπορεί η μουσική να κάνει το φαγητό πιο απολαυστικό;

Σε δεύτερο στάδιο, 48 συμμετέχοντες δοκίμασαν διάφορα μείγματα γλυκού και ξινού υγρού. Τα ευρήματα επιβεβαίωσαν ότι η «γλυκιά» μουσική υπόκρουση:

- Έκανε τα ροφήματα να φαίνονται ελαφρώς πιο γλυκά.

- Αύξησε την αίσθηση ευχαρίστησης από το 4,15 στο 4,44 (σε κλίμακα 9 βαθμών).

- Από την εστίαση στη φροντίδα ασθενών

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι τα ευρήματα αυτά δεν αφορούν μόνο το σχεδιασμό ατμόσφαιρας σε εστιατόρια, αλλά μπορούν να έχουν ουσιαστική ιατρική εφαρμογή.

«Για ανθρώπους που κινδυνεύουν από υποσιτισμό ή έχουν μειωμένη αίσθηση γεύσης, κάτι τόσο απλό όσο η μουσική θα μπορούσε ενδεχομένως να βελτιώσει την εμπειρία του φαγητού», σημείωσε η πρώτη συγγραφέας της μελέτης, Άλμπερτε Μπάγκεσγκορντ Ζέεμπεργκ.

Παρά τα ενθαρρυντικά στοιχεία, οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι απαιτούνται ευρύτερες μελέτες σε πραγματικά γεύματα και διαφορετικές ηλικιακές ομάδες για να επιβεβαιωθεί αν η μουσική μπορεί να αυξήσει την πρόσληψη τροφής στην καθημερινή ζωή.

ΠΗΓΗ