Οι ακτίνες του ήλιου δρουν σα ναρκωτικό στον άνθρωπο, όπως και η ηρωίνη, σύμφωνα με έρευνα της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ.

Η έρευνα συμπέρανε ότι η υπεριώδης ακτινοβολία (UV) από τις ηλιακές ακτίνες διεγείρουν την παραγωγή ενδορφινών που κάνουν κάποιον να έχει την αίσθηση ότι νιώθει καλά. Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτές οι ορμόνες δρούν στο ίδιο βιολογικό μονοπάτι, όπως τα οπιοειδή ναρκωτικά .  

Έτσι εξηγούν οι επιστήμονες του Χάρβαρντ και την επιθυμία μας να «ψηνόμαστε» για ώρες κάτω από τον ήλιο, ακόμη κι αν έχουμε εξασφαλίσει ένα καλό μαύρισμα.    

Ο επικεφαλής επιστήμονας Dr David Fisher, είπε ότι «αυτή η πληροφορία θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως ένα πολύτιμο μέσο για την εκπαίδευση των ανθρώπων για να συγκρατήσουν τον εαυτό τους από την υπερβολική έκθεση στον ήλιο, προκειμένου να περιορίσουν τον κίνδυνο καρκίνου του δέρματος, καθώς και την επιτάχυνση της γήρανσης του δέρματος που εμφανίζεται με την επαναλαμβανόμενη έκθεση στον ήλιο.