Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο βρέθηκε στη Γαλλία και συγκεκριμένα στη Λιόν για να δει από κοντά τον αγώνα του μικρότερου αδελφού του, Κώστα, ο οποίος αγωνίζεται στη Βιλερμπάν.

Στον χθεσινοβραδινό αγώνα κόντρα στην Ντιζόν, ο Γιάννης επέλεξε να φορέσει μια μπλούζα, στο πίσω μέρος της οποίας ήταν γραμμένο ένα μήνυμα, το οποίο απλώς υπενθυμίζει ότι εκτός από πολύ σπουδαίος αθλητής, είναι και υπέροχος άνθρωπος. Συγκεκριμένα στη φανέλα έγραφε: «Μηδενική ανοχή στον ρατσισμό, στον σεξισμό, στις διακρίσεις σε άτομα με ειδικές ανάγκες, στην ομοφοβία, στην τρανσφοβία, στην ξενοφοβία ή οποιαδήποτε μορφή διάκρισης».

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο μεγάλωσε στα Σεπόλια ως παιδί μεταναστών από το Λάγος της Νιγηρίας, βιώνοντας και ο ίδιος ποικίλες διακρίσεις. Οι συνθήκες διαβίωσης της οικογένειας ήταν δύσκολες, καθώς οι γονείς του δυσκολεύονταν να βρουν εργασία και έτσι εκείνος μαζί με τον αδερφό του Θανάση έβγαζαν τα προς το ζην πουλώντας γυαλιά ηλίου, τσάντες και ρολόγια στις υπαίθριες αγορές. Ειδική μνεία έχει γίνει από τον ίδιο σε ζητήματα ρατσισμού που έχει βιώσει μεγαλώνοντας στην Ελλάδα, αλλά και στον φόβο της απέλασης που βίωναν σχεδόν καθημερινά.

«Η Ελλάδα είναι μια χώρα λευκών, μπορεί να γίνει δύσκολη η ζωή κάποιου με το χρώμα του δικού μου δέρματος. Ή και άλλης εθνικότητας. Πηγαίνεις σε πολλές γειτονιές και αντιμετωπίζεις αρκετή αρνητικότητα, ρατσισμό», είχε πει παλαιότερα.

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, παρά τα όσα έχει πετύχει, καταφέρνει πάντα κάτι πολύ σπουδαίο. Να παραμείνει σεμνός, αφού θυμάται πάντα από πού ξεκίνησε, τις δυσκολίες που αντιμετώπισε και κυρίως αντιλαμβάνεται πως το παράδειγμά του μπορεί να φωτίσει τον δρόμο πολλών ανθρώπων που τον έχουν ως πρότυπο.

Απαντώντας παλαιότερα σε ερώτηση δημοσιογράφου για το πώς καταφέρνει να παραμένει ταπεινός, τιθασεύοντας τον εγωισμό του, είχε πει:

«Νομίζω ότι θα απαντήσω πως ήταν η ζωή (που με δίδαξε). Συνήθως -από την προσωπική μου εμπειρία- όταν σκέφτομαι ότι έκανα αυτό, κατάφερα το άλλο, έβαλα 30 πόντους, συνήθως την επόμενη φορά παίζεις χάλια, είσαι απαίσιος. Έχω, λοιπόν, την εξής νοοτροπία: όταν εστιάζεις στο παρελθόν, αυτό είναι ο εγωισμός, λες “κοίτα τι έκανα”. Από την άλλη, όταν εστιάζεις στο μέλλον, σε κυριεύει η έπαρση. Λες: “Στο επόμενο παιχνίδι, θα κάνω αυτό κι αυτό, το ένα και το άλλο, θα κυριαρχήσω”. Εγώ προσπαθώ να εστιάσω στο παρόν. Αυτό είναι σεμνότητα. Θεωρώ ότι είχα ανθρώπους στη ζωή μου που με βοήθησαν σε αυτό. Αλλά είναι μια δεξιότητα, την οποία προσπαθώ να τελειοποιήσω. Προς το παρόν λειτουργεί, οπότε δεν θα σταματήσω να το κάνω», υπογράμμισε.

«Προσπαθώ να επικεντρωθώ στη στιγμή, στο παρόν. Αυτό σημαίνει ταπεινότητα. Δεν έχω καμία προσδοκία. Πηγαίνω εκεί έξω, απολαμβάνοντας το παιχνίδι, ανταγωνιζόμενος σε ένα υψηλό επίπεδο. Αυτός είναι ο τρόπος σκέψης μου», πρόσθεσε.