Όταν η κινεζική XPeng αποκάλυψε το νέο της ανθρωποειδές ρομπότ IRON, πολλοί θεατές νόμισαν ότι έβλεπαν άνθρωπο. Το ρομπότ εμφανίστηκε στη σκηνή με απόλυτα φυσική κίνηση και αυτοπεποίθηση, προκαλώντας καταιγισμό σχολίων στα social media. Στο Weibo, το IRON έγινε μέσα σε λίγες ώρες από τα πιο δημοφιλή θέματα, με αρκετούς χρήστες να επιμένουν πως πρόκειται για γυναίκα μεταμφιεσμένη σε ρομπότ.
Ο διευθύνων σύμβουλος της XPeng, Χε Σιαοπένγκ, απάντησε γρήγορα δημοσιεύοντας βίντεο που αποκάλυπτε τον εσωτερικό μηχανισμό του IRON: αρθρωτούς «μυς» τύπου πλέγματος, σύνθετες αρθρώσεις στα χέρια και ενσωματωμένα μικρόφωνα στο κεφάλι. «Μερικοί πίστεψαν ότι υπάρχει άνθρωπος μέσα», έγραψε. «Αυτό δείχνει απλώς πόσο γρήγορα αλλάζει ο κόσμος γύρω μας».
Την επόμενη ημέρα, σε νέα ζωντανή παρουσίαση, η XPeng προχώρησε ακόμη παραπέρα: ενεργοποίησε το ρομπότ πάνω στη σκηνή και άνοιξε ένα τμήμα του «ποδιού» του για να αποκαλύψει τα εσωτερικά του εξαρτήματα. «Ποτέ δεν είχαμε κάνει κάτι τέτοιο όσο ήταν ενεργό», είπε ο Χε, εμφανώς συγκινημένος. «Ελπίζω να είναι και η τελευταία φορά που χρειάζεται να αποδείξουμε ότι είναι αληθινό».
