Οι αδελφοί Μενέντεζ πλησιάζουν σε πιθανή αποφυλάκιση, καθώς δικαστής μείωσε τις ποινές τους για τη δολοφονία των γονιών τους. Ο Λάιλ και ο Έρικ Μενέντεζ είχαν καταδικαστεί το 1996 σε ισόβια χωρίς δυνατότητα αποφυλάκισης για τη δολοφονία των γονιών τους, Χοσέ και Κίτι Μενέντεζ, στο σπίτι τους στο Μπέβερλι Χιλς το 1989.

Την Τρίτη, ο δικαστής Μάικλ Τζέζικ του Ανώτατου Δικαστηρίου της κομητείας Λος Άντζελες μείωσε τις ποινές τους από ισόβια χωρίς αποφυλάκιση σε 50 χρόνια έως ισόβια, καθιστώντας τους έτσι επιλέξιμους για αποφυλάκιση υπό όρους, σύμφωνα με τον νόμο της Καλιφόρνια για νεαρούς παραβάτες, καθώς είχαν διαπράξει το έγκλημα πριν κλείσουν τα 26 έτη.

Κατά τη διάρκεια της ακρόασης, οι αδελφοί εμφανίστηκαν μέσω βιντεοκλήσης από τη φυλακή και ο Λάιλ δήλωσε ενώπιον του δικαστηρίου: «Σκότωσα τη μητέρα και τον πατέρα μου. Δεν δίνω δικαιολογίες ούτε απολογίες. Ο αντίκτυπος των βίαιων πράξεών μου στην οικογένειά μου είναι ανείπωτος». Ο Έρικ ανέλαβε επίσης την ευθύνη και ζήτησε συγγνώμη από την οικογένειά του, λέγοντας πως «δεν άξιζαν όσα τους έκανα».

Ο δικαστής Τζέζικ τόνισε ότι δεν αποφασίζει ο ίδιος για την αποφυλάκισή τους, αλλά πιστεύει πως οι αδελφοί έχουν εκτίσει αρκετό χρόνο για να δικαιούνται αυτή την ευκαιρία. Η απόφαση ανοίγει τον δρόμο για να εξεταστεί η αποφυλάκισή τους από το Συμβούλιο Αποφυλάκισης της Καλιφόρνια, το οποίο θα αποφασίσει τελικά αν θα αφεθούν ελεύθεροι. Μέχρι τότε, θα παραμείνουν στη φυλακή.

Κατά την αρχική δίκη, οι εισαγγελείς υποστήριζαν ότι οι αδελφοί σκότωσαν τους γονείς τους για να κληρονομήσουν μια μεγάλη περιουσία, ενώ η υπεράσπιση ισχυριζόταν ότι ενήργησαν σε αυτοάμυνα μετά από χρόνια σεξουαλικής κακοποίησης από τον πατέρα τους. Οι ίδιοι οι Μενέντεζ έχουν διατηρήσει την εκδοχή της κακοποίησης από την αρχή της υπόθεσης.

Η υπόθεση επανήλθε στο προσκήνιο πέρυσι με τη δημοφιλή σειρά και το ντοκιμαντέρ του Netflix που αναφέρουν την ιστορία τους, προκαλώντας νέο ενδιαφέρον και υποστηρικτές να ταξιδεύουν για να παρακολουθήσουν τις ακροάσεις.

Συνοπτικά, η μείωση των ποινών των αδελφών Μενέντεζ από ισόβια χωρίς αποφυλάκιση σε 50 χρόνια έως ισόβια τους καθιστά πλέον επιλέξιμους για αποφυλάκιση υπό όρους, ανοίγοντας ένα νέο κεφάλαιο στην υπόθεσή τους μετά από 35 χρόνια φυλάκισης.