Η Ευρώπη απέκτησε μόλις μια νέα πρόκληση για πεζοπορία μεγάλων αποστάσεων, και μάλιστα εξαιρετικά φιλόδοξη.

Το μονοπάτι Wolf διασχίζει σχεδόν 3.500 χιλιόμετρα σε έξι χώρες, οδηγώντας τους πεζοπόρους από τη βαλτική ακτή της Πολωνίας μέχρι το παραλιακό μέτωπο της Τεργέστης στην Ιταλία, περνώντας από τη Γερμανία, την Αυστρία, την Ελβετία και τη Σλοβενία, με 78.400 μέτρα θετικής υψομετρικής διαφοράς να συμπληρώνουν την πρόκληση.

Με άλλα λόγια, δεν πρόκειται για μια διαδρομή για όλους. Όσοι όμως είναι διατεθειμένοι να αφιερώσουν τέσσερις έως έξι μήνες στην πεζοπορία, θα ζήσουν ίσως έναν από τους πιο μοναδικούς τρόπους να γνωρίσουν την Ευρώπη, βήμα βήμα.

Τι είναι το Wolf Trail και τι θα δείτε;

Πρόκειται για μια διαδρομή που απευθύνεται μόνο στους πιο έμπειρους και αφοσιωμένους πεζοπόρους. Με μήκος 3.494 χιλιομέτρων, χωρισμένη σε επτά συνεχόμενα τμήματα, διασχίζει συνολικά έξι ευρωπαϊκές χώρες.

Και η απόσταση δεν είναι η μοναδική πρόκληση. Ο λόγος που απαιτούνται έως και έξι μήνες για την ολοκλήρωση της διαδρομής είναι ότι περιλαμβάνει περισσότερα από 78.400 μέτρα συνολικής υψομετρικής ανάβασης – το ισοδύναμο με την ανάβαση στην κορυφή του Έβερεστ περίπου εννέα φορές.

Επειδή η πεζοπορία διαρκεί τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, όσοι αποφασίσουν να την επιχειρήσουν θα πρέπει να επιλέξουν προσεκτικά την περίοδο της εκκίνησης. Από τον Οκτώβριο έως τον Μάρτιο, οι έντονες χιονοθύελλες στις Άλπεις μπορούν να μετατρέψουν τη διαδρομή σε ιδιαίτερα επικίνδυνη πρόκληση.

Η επική αυτή διαδρομή ξεκινά με ένα 428 χιλιομέτρων σκέλος κατά μήκος της επίπεδης ακτογραμμής της Βαλτικής στην Πολωνία, από τη Χελ (Hel) έως το Σβινούιστσιε (Świnoujście).

Στη συνέχεια, καθώς η Πολωνία δίνει τη θέση της στη Γερμανία και έπειτα στην Ελβετία, ακολουθεί μια διαδρομή 1.930 χιλιομέτρων, που περνά από ιστορικές πόλεις όπως το Ροστόκ και συνεχίζει σε τραχιά μονοπάτια προς τα αυστριακά σύνορα.

Έπειτα θα διασχίσετε πεζή ένα τμήμα 392 χιλιομέτρων μέσα από τις Άλπεις του Άλγκοϊ, καταλήγοντας στο Ίννσμπρουκ, την πέμπτη μεγαλύτερη πόλη της Αυστρίας.

Το τελευταίο σκέλος τής διαδρομής ακολουθεί τη θρυλική Via Alpina, περνώντας από τους επιβλητικούς Δολομίτες της Ιταλίας και το Εθνικό Πάρκο Τρίγκλαβ στη Σλοβενία. Το ταξίδι ολοκληρώνεται στην Τεργέστη, όπου οι πεζοπόροι μπορούν να γιορτάσουν το επίτευγμά τους απολαμβάνοντας ένα δροσιστικό ποτό με θέα την Αδριατική Θάλασσα.

Οι επτά διαδρομές του Wolf Trail

• Baltic Start (435 χλμ.) – Από το Χελ έως το Σβινούστσιε: παράκτια δάση και ατελείωτες αμμώδεις παραλίες.
• Rivers and Plains (531 χλμ.) – Από το Ούζεντομ έως το Γκέεστχαχτ: η ακτή του Μεκλεμβούργου και η κοιλάδα του ποταμού Έλβα.
• The Green Heart (483 χλμ.) – Από το Γκέεστχαχτ έως το Μάρσμπεργκ: το φυσικό πάρκο Lüneburg Heath και ήπιοι, καταπράσινοι λόφοι.
• Forests and Wine (571 χλμ.) – Από το Μάρσμπεργκ έως το Μπαντ Ντίρκχαϊμ: τα βουνά Ρότχααρ και οι φημισμένοι αμπελώνες του Παλατινάτου.
• High Watch (571 χλμ.) – Από το Μπαντ Ντίρκχαϊμ έως την Κωνσταντία: μέσα από τον Μέλανα Δρυμό μέχρι τις Άλπεις.
• Alpine Gateway (370 χλμ.) – Από την Κωνσταντία έως το Όμπερστντορφ: η είσοδος στις Άλγκαου Άλπεις.
• Alpine Crossing (555 χλμ.) – Από το Όμπερστντορφ έως την Τεργέστη: το πιο απαιτητικό τμήμα της διαδρομής, που διασχίζει τους Δολομίτες και τις Ιουλιανές Άλπεις, καταλήγοντας στην Αδριατική Θάλασσα.

Πόσο πρακτικό είναι να διανύσετε το Wolf Trail;

Αν και μια τόσο μεγάλη πεζοπορική διαδρομή μοιάζει σχεδόν ακατόρθωτη, στην πράξη είναι καλύτερα οργανωμένη απ' όσο θα περίμενε κανείς.

Σε ό,τι αφορά την ασφάλεια, το μονοπάτι έχει αξιολογηθεί διεξοδικά από την Καναδή πεζοπόρο μεγάλων αποστάσεων Lauren Roerick, η οποία επιβεβαίωσε ότι η διαδρομή είναι ασφαλής και επαρκώς σηματοδοτημένη, ώστε οι πεζοπόροι να μη χάνουν τον προσανατολισμό τους.

Πίσω από τη δημιουργία του Wolf Trail βρίσκεται η εταιρεία εξοπλισμού υπαίθριων δραστηριοτήτων Jack Wolfskin, η οποία θέλει να προωθήσει το λεγόμενο thru-hiking: την ολοκλήρωση μιας πολύ μεγάλης, συνεχόμενης πεζοπορικής διαδρομής, με τους πεζοπόρους να ανεφοδιάζονται σε κάθε πόλη ή χωριό από όπου περνούν.

Επειδή οι κανόνες για την ελεύθερη κατασκήνωση είναι ιδιαίτερα αυστηροί σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες –ιδίως στη Γερμανία, όπου η παράνομη κατασκήνωση μπορεί να επιφέρει υψηλά πρόστιμα– η Jack Wolfskin συνέδεσε μια σειρά από ιστορικά μονοπάτια σε μία ενιαία διαδρομή σχεδόν 3.500 χιλιομέτρων.

Έτσι, οι πεζοπόροι μπορούν να ολοκληρώσουν το ταξίδι διανυκτερεύοντας σε εγκεκριμένους χώρους κατασκήνωσης, ορεινά καταφύγια ή τοπικά χωριά, όπου υπάρχουν και πιο άνετες επιλογές διαμονής.

Για όσους αναζητούν κάτι πολύ περισσότερο από λίγες ώρες δίπλα στην πισίνα, το Wolf Trail υπόσχεται μια από τις πιο συναρπαστικές περιπέτειες που μπορεί να ζήσει κανείς στην Ευρώπη.

Με πληροφορίες από Euronews