Όταν δύο σμήνη γαλαξιών συγκρούονται, μεγάλες περιοχές του χώρου ενεργοποιούνται από ισχυρά κύματα που διασχίζουν το διαγαλαξιακό αέριο και τη σκόνη, προκαλώντας έντονες εκπομπές ηλεκτρομαγνητικού φάσματος. Τι γίνεται όμως αν τέσσερα γαλαξιακά σμήνη συγκρουστούν;

Η εικόνα που συνέλαβε το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble της NASA ήταν πραγματικά κάτι πρωτοφανές. Η βίαιη σύγκρουση 4 γαλαξιακών συμπλεγμάτων καταγράφηκε 5 δισεκατομμύρια φωτός χρόνια μακριά, ωστόσο οι αστρονόμοι δεν είναι ακόμη σε θέση να κατανοήσουν πλήρως τι συνέβη.

Στη εντυπωσιακή εικόνα που παρουσιάστηκε αυτή την εβδομάδα στο συνέδριο της Αμερικανικής Αστρονομικής Εταιρείας στη Βοστώνη, η μπλε λάμψη αντιπροσωπεύει τα καυτά διαγαλαξιακά αέρια που εκπέμπουν ακτινοβολία με ακτίνες Χ ενώ τα κόκκινα σημεία αντιπροσωπεύουν έντονες εκπομπές ραδιοκυμάτων.