Ο 74 ετών πυγμάχος και ακτιβιστής, έπασχε από την ασθένεια του πάρκινσον, για πάνω από 32 χρόνια, ενώ χθες το απόγευμα μεταφέρθηκε εσπευσμένα στο νοσοκομείο με αναπνευστικά προβλήματα, όπου και παρέμεινε σε τεχνητή υποστήριξη για αρκετές ώρες, μέχρι να αφήσει την τελευταία του πνοή.  

Ο Ali, ήταν ένας από τους μεγαλύτερους αθλητές όλων των εποχών, με μεγάλη δράση και εκτός ρινγκ. Με 56 νίκες στο ενεργητικό του, αποφάσισε να αποσυρθεί από την ενεργό δράση πριν 35 χρόνια. 

Ασπάστηκε τον μουσουλμανισμό, άλλαξε όνομα, τοποθετήθηκε ανοιχτά σε θέματα που άπτονταν της ελευθερίας των Αφροαμερικανών στις ΗΠΑ, ενώ αρνήθηκε επίσης να καταταγεί στον αμερικανικό στρατό κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ, στάση για την οποία του αφαιρέθηκε προσωρινά ο τίτλος του πρωταθλητή.