Αρχαιολόγοι στο Περού εντόπισαν έναν χώρο με τάφους 76 παιδιών, τα οποία θυσιάστηκαν πριν από περισσότερα από 450 χρόνια.

Πιστεύεται ότι ανήκουν στον πολιτισμό Chimú, ο οποίος ανέπτυξε την πιο ευημερούσα και ισχυρή παράκτια αυτοκρατορία στην προκολομβιανή Αμερική μεταξύ του 9ου και του 15ου αιώνα.

Τα παιδιά, που θυσιάστηκαν ήταν μεταξύ 6 και 15 ετών και ανακαλύφθηκαν τον Ιούλιο και τον Αύγουστο σε έναν αρχαιολογικό χώρο στην Pampa La Cruz, στην περιοχή Huanchaco, περίπου 9 ώρες από τη Λίμα. Οι αρχαιολόγοι ανέσκαψαν 25 τάφους στον Τύμβο Ι και 51 στον Τύμβο ΙΙ.

Μέχρι σήμερα, συνολικά 302 παιδιά έχουν ανακαλυφθεί στην περιοχή αυτή, τα οποία δολοφονήθηκαν σε έξι διαφορετικές θυσιαστικές τελετές από το 1050 έως το 1500.

Ο Gabriel Prieto, πρόεδρος του Αρχαιολογικού Προγράμματος Huanchaco που επιβλέπει την ανασκαφή, είπε στο Agencia Andina ότι «χάρη στην Pampa La Cruz γνωρίζουμε ότι οι ανθρωποθυσίες, ειδικά των παιδιών, ήταν ένα δομικό μέρος της θρησκείας των Chimú, για να γιορτάσουν και να δοξάσουν το έθνος τους».

Εξήγησε ότι «έξι θυσίες» έχουν καταγραφεί στην ίδια περιοχή μεταξύ 1050 και 1500 μ.Χ., ενώ από το 2016 ως το 2019, βρέθηκαν τα λείψανα άλλων 240 παιδιών.

Ο Prieto, είπε ότι σε όλες τις ταφές ακολουθείται το ίδιο μοτίβο: τα σώματα προσανατολίζονται με τα πόδια προς τα ανατολικά και το κεφάλι προς τα δυτικά, με την πλάτη στη θάλασσα. Εξαίρεση αποτελεί ένας τάφος, στον οποίο τα πέντε παιδάκια θάφτηκαν σε κύκλο, με τα κεφάλια τους να αγγίζουν το ένα το άλλο.

Η ομάδα διεξάγει περαιτέρω έρευνα, για να προσδιορίσει πώς δολοφονήθηκαν τα παιδιά και αν υπήρχε άλλος λόγος εκτός από το ότι ήταν δώρα στους θεούς των Chimú προκειμένου να τους εξευμενίσουν.

Υπενθυμίζεται ότι το 2019, η αρχαιολογική σκαπάνη έφερε στο φως τα λείψανα περίπου 250 παιδιών, σε αυτό που εκτιμάται ότι είναι η μεγαλύτερη μεμονωμένη ανθρωποθυσία παιδιών στην ιστορία του Περού. Αρχαιολόγοι είχαν πει τότε στο AFP πως κάποια από τα πτώματα στον αρχαιολογικό χώρο είχαν ακόμα μαλλιά και δέρμα όταν έγινε η ανασκαφή. 

Αξίζει να σημειωθεί ότι αρκετά από τα παιδιά, αλλά και τα θυσιασθέντα ζώα βρέθηκαν χωρίς την καρδιά τους, ανακάλυψη που δείχνει ότι η καρδιά αφαιρέθηκε κατά τη διάρκεια των τελετουργικών.

Τα ανατομικά και γενετικά τεστ, που δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό PLOS One, αναφέρουν ότι οι τομές στα στέρνα των παιδιών και των λάμα υποδηλώνουν ότι έκοψαν το στήθος τους, για να αφαιρέσουν την καρδιά τους.

Ο καθηγητής Prieto είπε: «Η πρόσβαση στην καρδιά με εγκάρσια τομή του στέρνου είναι μια τεχνική γνωστή στους σύγχρονους θωρακοχειρουργούς και είναι γνωστή με διάφορα ονόματα.

»Ο σκοπός του ανοίγματος του στήθους των παιδιών μπορεί μόνο να υποτεθεί, αλλά η αφαίρεση της καρδιάς είναι ένα πιθανό κίνητρο», ανέφερε καταληκτικά.

Ο πολιτισμός των Chimú

Ο πολιτισμός των Chimú ήταν ένας προκολομβιανός πολιτισμός που αναπτύχθηκε μεταξύ 1000 και 1400 μ.Χ., στις περιοχές της Λίμας και της Τούμπες στο βόρειο Περού. Η αυτοκρατορία θεωρείται ένας από τους πιο ακμάζοντες πρώιμους παράκτιους πολιτισμούς στην Αμερική.

Μέσω κατακτήσεων και πολέμων, ο λαός Chimú κυβέρνησε μια παράκτια λωρίδα γης μήκους 1.000 χιλιομέτρων που εκτείνεται σχεδόν μέχρι τον Ισημερινό στα βόρεια σύνορα με το Περού.

Πολιτική και διοικητική της πρωτεύουσα ήταν η μεγάλη πόλη Τσαν Τσαν, που βρίσκεται στην επαρχία Τρουχίλο. Η περιοχή αποτελούνταν από χιλιάδες κτήρια και έναν λαβύρινθο από δρόμους και σοκάκια.

Η Τσαν Τσαν στέγαζε σχεδόν 60.000 ανθρώπους στο απόγειό της και ήταν μια από τις μεγαλύτερες πόλεις της Νότιας Αμερικής και η μεγαλύτερη πλίθινη πόλη στον κόσμο.

Η αρχιτεκτονική των Chimú, η προσέγγισή τους στην περιφερειακή κυβέρνηση και η τέχνη τους επηρέασαν επίσης τους πιο διάσημους διαδόχους τους, τους Ίνκας, που τους κατέκτησαν το 1475.

Με πληροφορίες από Lifo και Daily Mail