Ο Αφσίν Ισμαήλ Γκαντερζαντέχ, γεννημένος στο Ιράν στις 13 Ιουλίου 2002, είναι ο πιο κοντός εν ζωή άνδρας του κόσμου, καθώς έχει ύψος μόλις 65,24 εκατοστά.

Είναι σχεδόν 7 εκατοστά κοντύτερος από τον προηγούμενο κάτοχο του ρεκόρ Γκίνες, τον 36χρονο Κολομβιανό Έντουαρντ «Νίνο» Χερνάντεζ.

Ο Αφσίν είναι ο τέταρτος πιο κοντός άνδρας που έχει επαληθευτεί ποτέ από το Παγκόσμιο Ρεκόρ Γκίνες. Μεταφέρθηκε στα γραφεία του οργανισμού στο Ντουμπάι, όπου έγιναν μετρήσεις τρεις φορές σε διάστημα 24 ωρών, με αποτέλεσμα να εξακριβωθεί πέρα από οποιαδήποτε αμφιβολία το ακριβές ύψος - ρεκόρ.

Ενώ βρισκόταν στο Ντουμπάι, ο Αφσίν απολάμβανε τις επισκέψεις του στον ράφτη και τον κουρέα, πριν επιλέξει να εκπληρώσει έναν από τους στόχους της ζωής του: να επισκεφτεί το ψηλότερο κτίριο στον κόσμο, το Burj Khalifa.

Τον εντόπισαν σε ένα απομακρυσμένο χωριό που βρίσκεται στην κομητεία Μπουκάν, στην επαρχία του Δυτικού Αζερμπαϊτζάν, στο Ιράν. Μπορεί να μιλήσει τόσο κουρδικά όσο και περσικά, χρησιμοποιώντας τη φαρσί διάλεκτο.

Γεννήθηκε με σωματικό βάρος 700 γραμμάρια και τώρα έχει γίνει σχεδόν 6,5 κιλά.

Η ζωή του Αφσίν στο Βόρειο Ιράν δεν ήταν εύκολη. Ανήμπορος να πάει σχολείο λόγω του μεγέθους του, ο Αφσίν έχει παλέψει με τον αναλφαβητισμό. Ωστόσο, είναι χαρούμενος που έμαθε πρόσφατα να γράφει το όνομά του.

«Η συνέχιση της θεραπείας και η σωματική αδυναμία του γιου μου είναι οι κύριοι λόγοι για τους οποίους σταμάτησε να σπουδάζει, διαφορετικά δεν έχει ψυχικά προβλήματα», είπε ο Ισμαήλ Γκαντερζαντέχ, πατέρας του Αφσίν.

Αντιθέτως, ο Αφσίν γνωρίζει καλά τη χρήση ενός smartphone, παρόλο που δυσκολεύεται να το μεταφέρει. «Τα τηλέφωνα γενικά είναι βαριά στη χρήση για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά εξακολουθώ να τα καταφέρνω», λέει.

Το σπίτι στο οποίο ζει είναι ταπεινό, και παρόλο που η οικογένειά του εργάζεται σκληρά, μερικές φορές αγωνίζεται να του προσφέρει αρκετά για τα έξοδα διαβίωσής του, τα φάρμακα και τη θεραπεία του.

Το κοντό ανάστημα του Αφσίν τον καθιστά ανίκανο να ακολουθήσει τα βήματα του πατέρα του ως εργάτης οικοδομής. Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχουν δουλειές για εκείνον στο χωριό του.

Περνά τις περισσότερες μέρες του παρακολουθώντας κινούμενα σχέδια και, πιο πρόσφατα, σκρολάροντας στα social media. Έχει έναν φίλο που τον βοηθά να επικοινωνεί με τους followers του λογαριασμού του στο Instagram.

Ο Αφσίν λατρεύει επίσης να παρακολουθεί ποδόσφαιρο και υποστηρίζει την Εστελάλ του Ιράν. Οι αγαπημένοι του ποδοσφαιριστές είναι οι «συνάδελφοί» του, κάτοχοι τίτλου στα ρεκόρ Γκίνες, Αλί Νταέι και Κριστιάνο Ρονάλντο.

Έχει μια πολύ ευγενική και εξωστρεφή προσωπικότητα, επομένως είναι πολύ δημοφιλής στους ντόπιους. Τόσο οι γονείς του όσο και η κοινότητά του τον αποκαλούν με το όνομα «Μοχάμεντ».

Αν και χαρούμενος, ο Αφσίν εξήγησε ότι θα ήθελε να μπορούσε να ζήσει όπως άλλοι άνθρωποι, ιδιαίτερα για να μπορεί να κατέχει και να οδηγεί αυτοκίνητο.

Δεν μπορεί να ταξιδέψει μόνος του στο χωριό, τον συνοδεύει πάντα ένας από τους γονείς του. Αν και μπορεί να περπατήσει χωρίς βοήθεια, μερικές φορές προτιμά να τον μεταφέρουν.

Ως παιδί, ο Αφσίν δεν ήταν αρκετά προνομιούχος ώστε να κατέχει κάποιο από τα βιβλία των ρεκόρ Γκίνες, αλλά λέει ότι τα ρεκόρ που σχετίζονται με το ανθρώπινο σώμα είναι τα αγαπημένα του.

«Το να σκέφτεσαι απλώς ότι είσαι μέλος της οικογένειας των ρεκόρ Γκίνες είναι σαν ένα όνειρο. Δυσκολεύομαι να το πιστέψω μερικές φορές. Είναι σαν να ξυπνάς την επόμενη μέρα και όλος ο κόσμος ξέρει πλέον ποιος είσαι. Αυτό είναι μαγικό», είπε ο Αφσίν.

«Μου αρέσει η προσοχή που λαμβάνω από τους ανθρώπους. Με κάνει να νιώθω ξεχωριστός», είπε.

Μπορεί να είναι μικρός σε ανάστημα, αλλά ο Αφσίν έχει μεγάλα σχέδια για το μέλλον: «Το όνειρό μου είναι να μπορώ να βοηθήσω τους γονείς μου. Αυτή η παγκόσμια αναγνώριση μπορεί να με βοηθήσει να πετύχω το όνειρό μου».

Με πληροφορίες από AthensVoice