Τα λίθινα εργαλεία ηλικίας 50.000 ετών που ανακαλύφθηκαν στις ανασκαφές στην Pedra Furada στη βορειοανατολική Βραζιλία, είναι πιθανώς έργο πιθήκων καπουτσίνων και όχι πρώιμων ανθρώπων όπως εκτιμούσαν οι επιστήμονες, υποστηρίζει μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «The Holocene».

Οι ανασκαφές στην Pedra Furada έφεραν στο φως λίθινα θραύσματα που πιστεύεται ότι ανήκαν σε λίθινα εργαλεία. Φτιαγμένα από χαλαζίτη και κροκάλες χαλαζία, τα παλαιότερα από αυτά φαίνεται να είναι ηλικίας έως και 50.000 ετών, γεγονός που, σύμφωνα με ορισμένους ερευνητές, απεδείκνυε ότι οι πρώιμοι άνθρωποι κατοίκησαν την περιοχή.

Ωστόσο, μια μελέτη του 2016, έθεσε σε αμφισβήτηση αυτήν τη θεωρία. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι τα εργαλεία αυτά μοιάζουν εκπληκτικά με αυτά που κατασκευάζουν σήμερα οι πίθηκοι καπουτσίνοι στο Εθνικό Πάρκο Serra da Capivara της Βραζιλίας. Σύμφωνα με το National Geographic, οι συγκεκριμένοι πίθηκοι βρίσκονται στη δική τους «Λίθινη Εποχή».

Οι ερευνητές της νέας μελέτης συνέκριναν τα εργαλεία που βρέθηκαν στην Pedra Furada με εκείνα που κατασκευάζουν σήμερα οι πίθηκοι καπουτσίνοι.

«Το αποτέλεσμα ήταν εκπληκτικό. Δεν υπήρχε καμία διαφορά μεταξύ των υποτιθέμενων ανθρώπινων εργαλείων πριν από 50.000 χρόνια και εκείνων που κατασκευάζουν οι πίθηκοι σήμερα», αναφέρουν στο άρθρο τους οι συγγραφείς της μελέτης.

Οι ερευνητές ανέτρεξαν σε παλαιότερες έρευνες και παρατηρήσεις πληθυσμών πιθήκων καπουτσίνων που δείχνουν ότι τα πρωτεύοντα χρησιμοποιούν μικρές πέτρες ως σφυριά και μεγάλες, πιο επίπεδες πέτρες ως αμόνια, για να σπάσουν καρύδια, φρούτα και σπόρους.

Ουσιαστικά, αυτά τα αντικείμενα δεν ήταν καν εργαλεία. Οι πίθηκοι τα παρήγαγαν κατά λάθος.

«Το αποτέλεσμα είναι ότι οι πέτρες που χρησιμοποιούνται, συχνά σπάνε, δημιουργώντας θραύσματα πετρωμάτων που μοιάζουν πολύ με αυτά που παράγουν οι άνθρωποι όταν φτιάχνουν πέτρινα εργαλεία», έγραψαν οι ερευνητές.

Το «θύμα» σε αυτήν την περίπτωση είναι ο ισχυρισμός - ελκυστικός για πολλούς ερευνητές, φυσικά - ότι οι άνθρωποι ζούσαν στην Αμερική πριν από 50.000 χρόνια, με βάση την παρουσία αυτών που πιστεύεται ότι είναι εργαλεία.

Τα νέα ευρήματα θα μπορούσαν να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην κατανόησή μας για το πότε έφτασαν οι πρώτοι άνθρωποι στην Αμερική.

Επιπλέον, οι ερευνητές υποστήριξαν στο άρθρο τους ότι δεν έχουν βρεθεί άλλα στοιχεία που να υποδηλώνουν ίχνη ανθρώπινης παρουσίας στην περιοχή, τονίζοντας την έλλειψη εστιών και την απουσία διατροφικών υπολειμμάτων.

«Η μελέτη μας δείχνει ότι τα εργαλεία από την Pedra Furada και άλλες κοντινές τοποθεσίες στη Βραζιλία δεν ήταν τίποτα άλλο από το προϊόν πιθήκων καπουτσίνων που έσπασαν καρύδια και πέτρες πριν από περίπου 50.000 χρόνια», είπε ο Federico L. Agnolín στο CONICET.

Με πληροφορίες από ΕΡΤ & Science Alert & Evolution News