Ανησυχητική αύξηση της χρήσης μελατονίνης από παιδιά ως βοήθημα για να κοιμηθούν καταγράφεται στις ΗΠΑ. Συγκεκριμένα, μια νέα μελέτη υπολογίζεται πως χορηγείται στο 18% - δηλαδή περίπου ένα στα πέντε- των παιδιών ηλικίας πέντε έως εννέα ετών. Η δε χρήση μελατονίνης χαρακτηρίζεται ως «υπερβολικά συχνή» γενικότερα μεταξύ παιδιών, ηλικίας 5 ετών έως 14 ετών.
Μάλιστα, η Αμερικανική Ακαδημία Ιατρικής Ύπνου είχε προχωρήσει πέρυσι σε συστάσεις τονίζοντας ότι οι γονείς θα πρέπει να συμβουλεύονται γιατρό πριν την χορήγηση της μελατονίνης.
Η μελατονίνη είναι μια ορμόνη που παράγεται στον εγκέφαλο και ρυθμίζει τον κύκλο του ύπνου ενός ατόμου. Είναι ένα από τα πιο κοινά συμπληρώματα που δίνουν οι γονείς στις ΗΠΑ στα παιδιά τους, σύμφωνα με το Harvard Health.
Στις ΗΠΑ, όπως αναφέρει το ΒΒC, η μελατονίνη θεωρείται συμπλήρωμα διατροφής -σε αντίθεση με πολλές χώρες, όπου ταξινομείται ως φάρμακο- και μπορεί να αγοραστεί χωρίς ιατρική συνταγή. Επίσης, όπως τονίζει το Sleep Foundation ο FDA (Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων στις ΗΠΑ) δεν έχει εγκρίνει την μελατονίνη ως για θέματα διαταραχών ύπνου, ούτε για παιδιά ούτε για ενήλικες.
Έρευνα που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό JAMA Pediatrics αυτό τον μήνα βασίστηκε σε συνεντεύξεις με γονείς 993 παιδιών, ηλικίας ενός έως 14 ετών, και διαπίστωσε σημαντική αύξηση στην αναφερόμενη χρήση μελατονίνης τα τελευταία χρόνια.
Αν και η μελατονίνη μπορεί να είναι μια βραχυπρόθεσμη λύση για να βοηθήσει στην διευκόλυνση ύπνου, η μελέτη έδειξε ότι οι γονείς καταφεύγουν υπερβολικά τακτικά στην χορήγησή της: για διάστημα κατά μέσο όρο 12 μηνών σε παιδιά προσχολικής ηλικίας, για 18 μήνες σε παιδιά δημοτικού σχολείου και για 21 μήνες σε παιδιά προεφηβικής ηλικίας.
Οι συγγραφείς τονίζουν πως αν και το δείγμα της μελέτης είναι σχετικά μικρό και δεν αντικατοπτρίζει την εικόνα σε εθνικό επίπεδο, καταγράφει μια γενικότερη τάση αύξηση της χρήσης μελατονίνης, σε όλες τις ηλικίες τις τελευταίες δύο δεκαετίες.
Επίσης, μια διαδικτυακή έρευνα νωρίτερα φέτος από την Αμερικανική Ακαδημία Ιατρικής Ύπνου έδειξε ότι περίπου το 46% των γονέων έχουν δώσει μελατονίνη σε παιδιά κάτω των 13 ετών για να τα βοηθήσουν να κοιμηθούν.
Η έρευνα διαπίστωσε επίσης ότι οι πατέρες είναι πιο πιθανό να δίνουν στα παιδιά μελατονίνη από τις μητέρες και οι νεότεροι γονείς είναι πιο πιθανό να παρέχουν το βοήθημα ύπνου από τους μεγαλύτερους γονείς.
ΠΗΓΗ
