Τουλάχιστον 12 Φιλιππινέζοι αναπαρέστησαν το μαρτύριο της Σταύρωσης του Ιησού Χριστού με πραγματικά καρφιά και μαστίγια σε μια παράδοση της Μεγάλης Παρασκευής στην οποία αντιτίθεται η Καθολική Εκκλησία, αλλά προσελκύει τεράστια πλήθη πιστών και τουριστών στην χώρα.

Δεκάδες άντρες φορώντας στέμματα από κλήματα στα κεφάλια τους περπάτησαν ξυπόλητοι στα στενά δρομάκια, μαστιγώνοντας τους εαυτούς τους ασταμάτητα με μαστίγια από μπαμπού δημιουργώντας τεράστιες πληγές στα σώματά τους.

«Το κάνω για την οικογένειά μου για να είναι υγιείς», είπε ο 31χρονος Ντάρεν Πασκουάλ, αφού μαστίγωσε την πλάτη του, σύμφωνα με την Daily Mail. «Απλώς προσεύχεσαι, δεν μπορείς να νιώσεις τον πόνο» πρόσθεσε.

Στο τελευταίο στάδιο της αναπαράστασης, τρεις άντρες οδηγήθηκαν από ντυμένους Ρωμαίους εκατόνταρχους σε ένα χωματότοπο όπου δύο από αυτούς ήταν δεμένοι σε ξύλινους σταυρούς.

Σε έναν μικρόσωμο πρώην ψαρά που είχε τον ρόλο του Ιησού Χριστού, του πέρασαν καρφιά στις παλάμες και τα πόδια του ενώ drones πετούσαν από πάνω και οι τουρίστες έβγαζαν φωτογραφίες και βίντεο με τα smartphone τους.

Μετά από αρκετά λεπτά, τα καρφιά τραβήχτηκαν και ο άνδρας έπεσε στο έδαφος. Τον πήγαν με φορείο στο ιατρείο που είχε στηθεί λίγο πιο πέρα προκειμένου να βεβαιωθούν ότι είναι καλά στην υγεία του πριν επιστρέψει σπίτι του.

Το τελετουργικό της Μεγάλης Παρασκευής είναι η σημαντικότερη στιγμή των εορτασμών του Πάσχα στις Φιλιππίνες, μια χώρα της οποίας το 80% των 94 εκατομμυρίων κατοίκων είναι καθολικοί.

Χιλιάδες πιστοί και τουρίστες έφτασαν στην πόλη Σαν Φερνάντο της επαρχίας Παμπάνια, 60 χιλιόμετρα βόρεια της Μανίλας, μετά από τρία χρόνια που το έθιμο είχε διακοπεί λόγω της πανδημίας.

Η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία είναι αντίθετη με την συγκεκριμένη τελετουργία και έχει ζητήσει από τους πιστούς αντί να την ακολουθούν να παρακολουθούν τις λειτουργίες και τις αγρυπνίες στις ενορίες τους, καθώς και τους άλλους επίσημους εορτασμούς.