Το θρυλικό περιοδικό National Geographic, σαν ένα από τα είδη που κινδυνεύουν με εξαφάνιση – πράγμα που αποτελούσε μέρος της θεματολογίας του – σημείωσε πτώση και παλεύει για επιβίωση μέσα σε ένα άκρως ανταγωνιστικό εκδοτικό οικοσύστημα.

Το περιοδικό που ήταν γνωστό για το λεπτομερές περιεχόμενό του σχετικά με τη φύση, την επιστήμη και τις εμβληματικές φωτογραφίες έπεσε «θύμα» της ραγδαίας ανάπτυξης των ψηφιακών μέσων και σύμφωνα με δημοσίευμα της Washington Post, δεν θα πωλείται πλέον στα αμερικανικά περίπτερα τον επόμενο χρόνο.

Παράλληλα, έγινε γνωστό πως απολύονται και οι τελευταίοι δημοσιογράφοι του. Συγκεκριμένα, συνολικά 19 στελέχη της σύνταξης επηρεάστηκαν από τις απολύσεις, ανέφερε το τοπικό μέσο, ενώ αρκετοί υπάλληλοι επιβεβαίωσαν την είδηση στο Twitter.

Ως μέρος των μέτρων μείωσης του κόστους που θεσπίστηκαν από τη μητρική εταιρεία της έκδοσης, Walt Disney, το περιοδικό, με το αξέχαστο κίτρινο περίγραμμα, δεν θα είναι πλέον διαθέσιμο στα περίπτερα στις ΗΠΑ από το επόμενο έτος, ανέφερε χαρακτηριστικά η εφημερίδα.

Σύμφωνα με τους απολυμένους υπαλλήλους, το περιοδικό έκανε περικοπές στα συμβόλαια με φωτογράφους, οι οποίοι περνούσαν μήνες στα κατά καιρούς πεδία ενδιαφέροντος για την καταγραφή των εμβληματικών εικόνων της έκδοσης.

Πρόκειται για το δεύτερο κύμα απολύσεων σε διάστημα εννέα μηνών και το τέταρτο από το 2015, οπότε και ξεκίνησε μια σειρά αλλαγών στο ιδιοκτησιακό καθεστώς. Τον Σεπτέμβριο, η Disney απομάκρυνε έξι κορυφαίους συντάκτες σε μια έκτακτη αναδιοργάνωση των εκδοτικών εργασιών του περιοδικού.

«Ήμουν τόσο τυχερός. Δούλεψα με απίστευτους δημοσιογράφους και έγραψα σημαντικές, παγκόσμιες ιστορίες. Ήταν τιμή», έγραψε στο Twitter ο Craig Welch, ένας από τους πρώην ανώτερους συγγραφείς του National Geographic.

Ο δημοσιογράφος Doug Main ανέφερε με δική του ανάρτηση στο Twitter: «Το National Geographic απολύει τους συγγραφείς του προσωπικού του, συμπεριλαμβανομένου και εμένα».

Το μελλοντικό συντακτικό έργο του οργανισμού θα γίνεται από ανεξάρτητους συγγραφείς και τους λίγους συντάκτες που παραμένουν στο προσωπικό, ανέφερε η Post. Ωστόσο, το National Geographic δήλωσε σε μέσα ενημέρωσης ότι ορισμένοι συγγραφείς θα παραμείνουν στο προσωπικό.

«Οι αλλαγές προσωπικού δεν θα αλλάξουν την ικανότητά μας να κάνουμε αυτήν τη δουλειά, αλλά μάλλον θα μας δώσουν μεγαλύτερη ευελιξία να λέμε διαφορετικές ιστορίες και να συναντάμε το κοινό μας, που βρίσκεται στις πολλές πλατφόρμες μας», υπογράμμισε ο εκπρόσωπος στην εφημερίδα. «Οποιοσδήποτε υπαινιγμός ότι οι πρόσφατες αλλαγές θα επηρεάσουν αρνητικά το περιοδικό ή την ποιότητα της αφήγησής μας, είναι απλώς εσφαλμένος», προσέθεσε.

«Το National Geographic θα συνεχίσει να εκδίδει μηνιαία τεύχη», τόνισε από την πλευρά του εκπρόσωπος του περιοδικού στο CNN την Τετάρτη, δίχως όμως να διευκρινίσει αν αυτό θα συνεχιστεί ως το τέλος του χρόνου, ή αν αυτές οι εκδόσεις θα διατίθενται σε επιλεγμένες χώρες, αφού η απόφαση να σταμάτησει να πωλείται στις ΗΠΑ είναι οριστική. 

Ο Guardian αναφέρει ότι το National Geographic δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχόλιο. Εν τω μεταξύ, η είδηση έρχεται εν μέσω μιας σειράς μεγάλων απολύσεων που έχουν κλονίσει τη βιομηχανία των μέσων ενημέρωσης τους τελευταίους μήνες.

Με πληροφορίες από Washington Post, CNNi, Guardian