Ο λαός της Συρίας γιόρτασε την πτώση του Μπασάρ αλ Άσαντ. Πλήθη κόσμου κυμάτισαν τη σημαία της Επανάστασης και κατέβασαν αγάλματα και πορτρέτα του προέδρου και του πατέρα του, Χαφέζ, ενώ πανηγυρικοί πυροβολισμοί και κόρνες αυτοκινήτων αντηχούσαν γύρω από τη Δαμασκό την Κυριακή.

Σε φωτογραφίες και βίντεο οικογενειών που επανενώθηκαν με αγαπημένα τους πρόσωπα που χάθηκαν εδώ και καιρό στο σκοτάδι του περιβόητου σωφρονιστικού συστήματος του καθεστώτος, οι άνθρωποι έκλαιγαν και κολλούσαν ο ένας στην αγκαλιά του άλλου. Άλλοι λεηλάτησαν με χαρά το προεδρικό μέγαρο, θαυμάζοντας την αφθονία των πολυτελών ειδών και των επώνυμων αυτοκινήτων σε μια χώρα όπου το 90% του πληθυσμού ζει κάτω από το όριο της φτώχειας. Λίγες ώρες πριν, ανακοινώθηκε ότι ο Άσαντ είχε εγκαταλείψει τη Συρία με το ιδιωτικό του αεροπλάνο, αλλά και ότι το καθεστώς του έπεσε.

Το βράδυ της Κυριακής, τα ρωσικά κρατικά πρακτορεία ειδήσεων ανέφεραν ότι ο πρόεδρος και η οικογένειά του βρίσκονταν στη Μόσχα και τους δόθηκε άσυλο για «ανθρωπιστικούς λόγους».

Τουλάχιστον 300.000 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί και 100.000 εξαφανίστηκαν από το 2011. Η μισή χώρα – περίπου 12 εκατομμύρια άνθρωποι – έχουν εκτοπιστεί από τα σπίτια τους, με περίπου 5,4 εκατομμύρια να αναζητούν καταφύγιο στο εξωτερικό. Σε μια εκπομπή στην κρατική τηλεόραση από την πρωτεύουσα το απόγευμα της Κυριακής, ένας εκπρόσωπος των ανταρτών είπε: «Σε αυτούς που πόνταραν σε εμάς και σε αυτούς που δεν το έκαναν, σε εκείνους που μια μέρα νόμιζαν ότι είχαμε χάσει, σας ανακοινώνουμε τη νίκη μετά από 13 χρόνια υπομονής και θυσίας».

«Αισθάνομαι σαν να βρίσκομαι σε όνειρο, δεν έχω κοιμηθεί και δεν μπορώ να κατανοήσω αυτό που συνέβη», είπε η Φατιμέχ, με καταγωγή από τη βορειοδυτική Ιντλίμπ, από καιρό προπύργιο της αντιπολίτευσης, καθώς πλησίαζε τη Δαμασκό αφού έφυγε από τον Λίβανο. «Είμαι από το Ιντλίμπ», είπε για άλλη μια φορά, προσθέτοντας ότι για χρόνια δεν θα τολμούσε να πει από πού ήταν όταν βρισκόταν στη Δαμασκό. Μέχρι το βράδυ της Κυριακής ήταν ακόμη ασαφές εάν η Λατάκεια και το Ταρτούς, τα παράκτια προπύργια του Άσαντ, είχαν πέσει στα χέρια των ανταρτών και αναφέρθηκαν μάχες μεταξύ Αράβων ανταρτών που υποστηρίζονται από την Τουρκία και ομάδων Κούρδων της Συρίας στη Μανμπίτζ, στα τουρκικά σύνορα.

Οι αμερικανικές δυνάμεις δήλωσαν ότι είχαν πραγματοποιήσει δεκάδες αεροπορικές επιδρομές κατά των δυνάμεων του ΙΚ στην κεντρική Συρία, προσθέτοντας ότι δεν θα επιτρέψουν στην τζιχαντιστική ομάδα «να εκμεταλλευτεί την τρέχουσα κατάσταση για να ανασυγκροτηθεί». Προέκυψαν επίσης αναφορές ότι το Ισραήλ είχε εξαπολύσει αεροπορικές επιδρομές σε αποθήκες όπλων του καθεστώτος και της Χεζμπολάχ στη Δαμασκό και τη νότια ύπαιθρο της Συρίας, προφανώς φοβούμενοι ότι θα πέσουν σε λάθος χέρια. Το Ισραήλ έστειλε επίσης χερσαίες δυνάμεις σε περιοχές των υψωμάτων Γκολάν που ελέγχονται από τη Συρία μετά την αποχώρηση του συριακού στρατού, προκειμένου να αποτρέψει τις δυνάμεις των ανταρτών.

Ερωτήματα και προκλήσεις για το μέλλον της Συρίας

Υπάρχουν ακόμη πολλά ερωτήματα και προκλήσεις για το μέλλον της Συρίας, καθώς και για το μέλλον της ευρύτερης περιοχής. Ο επικεφαλής του HTS, Abu Mohammed al-Jolani, ο οποίος ηγήθηκε της επίθεσης των ανταρτών, ανακοίνωσε ότι ο πρωθυπουργός της Συρίας, Mohammed Ghazi al-Jalali, θα παραμείνει στη Δαμασκό για να ηγηθεί μιας μεταβατικής κυβέρνησης τους επόμενους μήνες.

Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ, Αντόνιο Γκουτέρες, χαιρέτισε το τέλος του «δικτατορικού καθεστώτος» της Συρίας. «Μετά από 14 χρόνια βάναυσου πολέμου και την πτώση του δικτατορικού καθεστώτος, σήμερα ο λαός της Συρίας μπορεί να αδράξει μια ιστορική ευκαιρία για να οικοδομήσει ένα σταθερό και ειρηνικό μέλλον», ανέφερε σε δήλωσή του. «Επαναλαμβάνω την έκκλησή μου για ηρεμία και αποφυγή της βίας σε αυτή την ευαίσθητη στιγμή, προστατεύοντας παράλληλα τα δικαιώματα όλων των Σύριων, χωρίς διάκριση».

Το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ θα συγκληθεί τη Δευτέρα το απόγευμα για έκτακτη συνεδρίαση κεκλεισμένων των θυρών σχετικά με τη Συρία, κατόπιν αιτήματος της Ρωσίας. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, χαρακτήρισε την πτώση της κυβέρνησης Άσαντ «θεμελιώδη πράξη δικαιοσύνης» αλλά και «στιγμή κινδύνου και αβεβαιότητας». Οι ΗΠΑ θα συνεργαστούν με τα ενδιαφερόμενα μέρη της Συρίας για να δημιουργήσουν μια ειρηνική μετάβαση εξουσίας, πρόσθεσε.

«Τα συναισθήματα, είναι απερίγραπτα», είπε ο Μοχάμεντ Αχμάντ, κάτοικος του Καφρ Χαλάμπ, στη βόρεια Συρία. «Είμαι θυμωμένος, είμαι χαρούμενος και στεναχωριέμαι. Αλλά τώρα που το καθεστώς έχει πέσει, μπορώ να ξεκουραστώ».

Με πληροφορίες από Guardian/AthensVoice