Η Ιαπωνία φοβάται έλλειψη στο τσάι matcha, λόγω «αυξημένης» ζήτησης, καθώς η «μόδα» του συγκεκριμένου ροφήματος διαδίδεται αστραπιαία μέσω των social media.

Φτιαγμένο από τα φύλλα του φυτού Camellia sinensis σερβίρεται αρχικά, με πολύ στυλιζαρισμένο τρόπο, σε επίσημες τελετές τσαγιού από δασκάλους του sado. Το matcha είναι το γευστικό προφίλ των καιρών, το απαραίτητο συστατικό σε οτιδήποτε, από lattes και σοκολάτες μέχρι παγωτό και γλυκά. Κάπως έτσι, καθώς αυξάνεται ο τουρισμός στην Ιαπωνία, αυξάνεται και η ζήτηση για το πολυαγαπημένο τσάι ανά το παγκόσμιο.

Η αγορά matcha αναμένεται να φτάσει τα 5 δισ. δολάρια το 2028

Η παγκόσμια όρεξη για matcha είναι δίκοπο μαχαίρι. Αναφορές για έλλειψη εμφανίστηκαν το περασμένο φθινόπωρο, ωθώντας τις εταιρείες τσαγιού στο Κιότο να επιβάλουν πρωτοφανή όρια αγοράς στη σκόνη, η οποία καταναλώνεται στην Ιαπωνία από τον 12ο αιώνα, μετά την εισαγωγή της από βουδιστές μοναχούς από την Κίνα.

Η αυξανόμενη ζήτηση στην Ευρώπη, τις ΗΠΑ και την Αυστραλία έχει προκαλέσει προειδοποιήσεις για περαιτέρω ελλείψεις φέτος. Ενώ η κατανάλωση πράσινου τσαγιού και matcha φύλλων μειώνεται στην Ιαπωνία, ο υπόλοιπος κόσμος δεν χορταίνει, με την παγκόσμια αγορά μόνο του matcha να αναμένεται να εκτιναχθεί από 2,8 δισ. δολάρια το 2023 σε περίπου 5 δισ. δολάρια έως το 2028.

Σύμφωνα με το υπουργείο Γεωργίας, η Ιαπωνία παρήγαγε 4.176 τόνους matcha το 2023, σχεδόν τριπλάσια της ποσότητας του 2010. Προκειμένου να εκμεταλλευτεί το αυξανόμενο εμπορικό δυναμικό, η κυβέρνηση της Ιαπωνίας φέρεται να σχεδιάζει επιδοτήσεις για να ενθαρρύνει τους καλλιεργητές να απομακρυνθούν από το παραδοσιακό τσάι με φύλλα ή sencha, και να παράγουν περισσότερο matcha.

Η φετινή συγκομιδή τσαγιού, η οποία θα ξεκινήσει αυτόν τον μήνα, θα αναπληρώσει το απόθεμα matcha, αλλά η ανακούφιση θα είναι προσωρινή. Η κατανάλωση στο εξωτερικό «έφθασε σε υψηλό ρεκόρ πέρυσι», δήλωσε στους Japan Times ο Fumi Ueki, επικεφαλής του Leaf Brand Group, τμήματος της Ito En, μιας από τις μεγαλύτερες εταιρείες τσαγιού της Ιαπωνίας.

Τα social media «απογείωσαν» το matcha

Το περιεχόμενο matcha είναι δύσκολο να αποφευχθεί στο TikTok, με τους χρήστες να επισημαίνουν στοιχεία για τα οφέλη στην υγεία από την τακτική κατανάλωση πράσινου τσαγιού πλούσιου σε αντιοξειδωτικά, του οποίου τα επίπεδα καφεΐνης είναι ελαφρώς χαμηλότερα από εκείνα του καφέ.

«Δεν είναι σαν να πίνεις καφέ ή αγγλικό τσάι», λέει ο διευθυντής του Chazuna, Naoto Sakayori. «Είναι κάτι περισσότερο από γεύση… το να πίνεις matcha είναι μια εμπειρία».




Με πληροφορίες από Guardian