Μια υπόθεση εξαφάνισης που παρέμενε ανεξιχνίαστη για περισσότερα από 60 χρόνια έκλεισε απρόσμενα, όταν οι αρχές της πολιτείας Ουισκόνσιν στις ΗΠΑ εντόπισαν ζωντανή τη 82χρονη πλέον Λούσιλ Μπάκεμπεργκ.

Η Μπάκεμπεργκ είχε εξαφανιστεί τον Ιούλιο του 1962, όταν άφησε το σπίτι της για να παραλάβει τον μισθό της και δεν επέστρεψε ποτέ. Η ξαφνική της εξαφάνιση είχε προβληματίσει τις αρχές και είχε προκαλέσει θλίψη στην οικογένειά της, καθώς ήταν παντρεμένη και μητέρα δύο παιδιών. Παρά τις μαρτυρίες και τις έρευνες που ακολούθησαν, η υπόθεση παρέμεινε ανεξιχνίαστη για δεκαετίες.

Η τελευταία γνωστή μαρτυρία προερχόταν από τη 14χρονη babysitter της οικογένειας, η οποία ανέφερε ότι οι δυο τους έκαναν οτοστόπ μέχρι την πρωτεύουσα του Ουισκόνσιν, Μάντισον, και στη συνέχεια πήραν λεωφορείο για την Ιντιανάπολις. Η ανήλικη τελικά φοβήθηκε και γύρισε στο σπίτι, ενώ η Μπάκεμπεργκ φέρεται να απομακρύνθηκε κοντά σε στάση λεωφορείου και από τότε χάθηκαν τα ίχνη της.

Εκείνη την εποχή, σύμφωνα με τον οργανισμό Wisconsin Missing Persons Advocacy, ο γάμος της Μπάκεμπεργκ ήταν ταραγμένος και λίγες ημέρες πριν την εξαφάνισή της είχε υποβληθεί επίσημη καταγγελία για ενδοοικογενειακή βία. Παρότι υπήρχαν υποψίες, ο σύζυγός της πέρασε με επιτυχία από τεστ ανιχνευτή ψεύδους και επέμεινε ότι δεν είχε καμία σχέση με την εξαφάνισή της.

Πώς εξιχνιάστηκε η υπόθεση εξαφάνισης

Η υπόθεση παρέμενε «παγωμένη» για δεκαετίες, μέχρι που νωρίτερα φέτος ο αστυνόμος Ιζαακ Χάνσον αποφάσισε να επανεξετάσει τα στοιχεία. Ξεκινώντας από την αρχή, επανέλεγξε τους φακέλους, πήρε νέες καταθέσεις και μελέτησε ψηφιακά αρχεία. Καθοριστικής σημασίας στην επίλυση της υπόθεσης ήταν το γεγονός ότι μία συγγενής της Μπάκεμπεργκ διατηρούσε λογαριασμό στην πλατφόρμα Ancestry.com. Πρόκειται για μια online βάση δεδομένων γενεαλογίας και ιστορικών στοιχείων, που επιτρέπει στους χρήστες να ανεβάζουν οικογενειακά δέντρα, να μοιράζονται DNA δεδομένα και να αναζητούν συγγενείς μέσα από δημόσια ή κρατικά αρχεία.

«Αυτό ήταν το κλειδί», είπε ο Χάνσον στο τοπικό κανάλι WISN. «Μπόρεσα να εντοπίσω καταχωρήσεις, στοιχεία, μέχρι και διεύθυνση. Κάλεσα τις τοπικές αρχές και τους ζήτησα να την επισκεφθούν. Δέκα λεπτά αργότερα, μου τηλεφώνησε η ίδια. Μιλήσαμε για 45 λεπτά».

Σύμφωνα με τον Χάνσον, η γυναίκα ζει πλέον εκτός Ουισκόνσιν, είναι καλά στην υγεία της και φάνηκε σίγουρη για τις επιλογές της. Δεν εξήγησε γιατί δεν επικοινώνησε ποτέ με την οικογένειά της, αλλά η απόφαση της να απομακρυνθεί δεν συνδέεται με εγκληματική ενέργεια. «Μου ζήτησε να κρατήσω τη συζήτηση μας ιδιωτική. Ακούστηκε ευτυχισμένη, χωρίς τύψεις. Έζησε τη ζωή της όπως ήθελε», δήλωσε ο αστυνομικός.

Η αστυνομία της κομητείας επιβεβαίωσε ότι δεν υπάρχει ένδειξη εγκληματικής ενέργειας στην υπόθεση, η οποία πλέον θεωρείται κλειστή.

Με πληροφορίες από Lifo