Συνελήφθη ο οδηγός που παρέσυρε με το αυτοκίνητό του και εγκατέλειψε τον Fauja Singh στην Ινδία, τον γηραιότερο μαραθωνοδρόμο στον κόσμο.

Ο 114χρονος υπέκυψε στα τραύματά του και πέθανε.

Η αστυνομία ανακοίνωσε ότι συνέλαβε τον 26χρονο Amritpal Singh Dhillon, ο οποίος, σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, οδηγούσε με υπερβολική ταχύτητα ένα λευκό SUV όταν παρέσυρε τον 114χρονο Βρετανό-Ινδό «τυφώνα με το τουρμπάνι». Το τροχαίο σημειώθηκε το απόγευμα της Δευτέρας, στην περιοχή Πουντζάμπ, την ώρα που ο Singh έκανε τον καθημερινό του περίπατο κοντά στο χωριό όπου γεννήθηκε, το Beas Pind, κοντά στην πόλη Τζαλαντάρ.

Αυτόπτες μάρτυρες έσπευσαν να τον μεταφέρουν στο νοσοκομείο, ωστόσο δεν τα κατάφερε. Σύμφωνα με την αστυνομία, «ίσως να είχε σωθεί αν ο οδηγός είχε σταματήσει και τον είχε μεταφέρει αμέσως για ιατρική βοήθεια».

Ο Fauja Singh υπήρξε παγκόσμιο σύμβολο αντοχής και έμπνευσης. Ξεκίνησε να τρέχει μαραθώνιους στα 89 του χρόνια και κατέρριψε ρεκόρ σε διαφορετικές ηλικιακές κατηγορίες, ολοκληρώνοντας εννέα πλήρεις μαραθώνιους μεταξύ 2000 και 2013, οπότε και αποσύρθηκε. Το 2011 έγινε ο πρώτος άνθρωπος άνω των 100 ετών που τερμάτισε μαραθώνιο, στο Τορόντο, ενώ το 2012 μετέφερε την ολυμπιακή δάδα στο Λονδίνο.

Παρά τα επιτεύγματά του, τα Ρεκόρ Γκίνες δεν μπορούσαν να τον αναγνωρίσουν επίσημα ως τον γηραιότερο μαραθωνοδρόμο, επειδή δεν υπήρχε πιστοποιητικό γέννησής του από το 1911. Το βρετανικό διαβατήριό του, ωστόσο, ανέφερε ως ημερομηνία γέννησης την 1η Απριλίου 1911, ενώ είχε λάβει και επιστολή από τη βασίλισσα Ελισάβετ για τα εκατοστά του γενέθλια.

Η ζωή του Singh ήταν γεμάτη ανατροπές. Ως παιδί στην Ινδία, τον κορόιδευαν επειδή δεν μπορούσε να περπατήσει καλά μέχρι την ηλικία των πέντε ετών. Δεν πήγε ποτέ σχολείο, εργάστηκε ως αγρότης και έζησε πολέμους και την ταραγμένη περίοδο του Διαχωρισμού της Ινδίας. «Στα νιάτα μου, δεν ήξερα καν ότι υπάρχει η λέξη ‘μαραθώνιος’», είχε πει χαμογελώντας σε συνέντευξή του στο BBC Punjabi.

Η ενασχόλησή του με το τρέξιμο ξεκίνησε ύστερα από προσωπικές τραγωδίες. Μετά τον θάνατο της συζύγου του στις αρχές της δεκαετίας του 1990, μετακόμισε στο Λονδίνο για να ζήσει με τον μεγαλύτερο γιο του. Λίγο αργότερα, κατά τη διάρκεια επίσκεψης στην Ινδία, βίωσε την απώλεια του νεότερου γιου του, Kuldeep, σε δυστύχημα, γεγονός που τον βύθισε στη θλίψη. Στο Λονδίνο γνώρισε μια παρέα ηλικιωμένων που έτρεχαν τακτικά και εκεί συνάντησε τον Harmander Singh, τον άνθρωπο που τον μύησε στον κόσμο του μαραθωνίου.

Ο Fauja Singh απέκτησε διεθνή φήμη το 2004, όταν η Adidas τον συμπεριέλαβε στην καμπάνια «Impossible is Nothing», πλάι σε θρύλους όπως ο Muhammad Ali.


ΠΗΓΗ