Με καθυστέρηση μιας ημέρας, η NASA εκτόξευσε με επιτυχία τελικά το νέο διαστημόπλοιο Orion, το οποίο ξεκίνησε την πρώτη του δοκιμαστική και μη επανδρωμένη πτήση η οποία σηματοδοτεί τον κρίσιμο πρώτο βήμα για την κατάκτηση του Άρη από τους ανθρώπους. 



Το Orion είναι το πρώτο διαστημόπλοιο της NASA που έχει κατασκευαστεί για να μεταφέρει ανθρώπους πέρα από το φεγγάρι και προορίζεται για αποστολές μεγάλης εμβέλειας, όπως αστεροειδείς.

Στο βάθος ο σχεδιασμός προβλέπει την αποστολή στον Άρη, κάτι που υπολογίζεται να γίνει γύρω στο 2030.

Εκατοντάδες δημοσιογράφοι, εργαζόμενοι της NASA και επισκέπτες παρακολούθησαν την εκτόξευση από το Διαστημικό Κέντρο Κένεντι στο Ακρωτήριο Κανάβεραλ.