Καλό πρόγραμμα, αλλά χρειάζεται να επεκταθεί
Η κοινοβουλευτική επιτροπή Περιβάλλοντος ενημερώθηκε πρόσφατα ότι το υπάρχον πρόγραμμα στείρωσης είναι υπερβολικά περιορισμένο για να αντιμετωπίσει το πρόβλημα, όπως αναφέρεται στο ρεπορτάζ.
«Είναι ένα καλό πρόγραμμα, αλλά χρειάζεται να επεκταθεί», δήλωσε η Επίτροπος Περιβάλλοντος Αντωνία Θεοδοσίου, σημειώνοντας ότι πραγματοποιούνται μόνο περίπου 2.000 στειρώσεις τον χρόνο, με προϋπολογισμό μόλις 100.000 ευρώ.
Αν και δεν υπάρχουν επίσημα στοιχεία, η κα.Θεοδοσίου ανέφερε ότι η Κύπρος έχει αποκτήσει φήμη για τον εξαιρετικά μεγάλο πληθυσμό γατών σε σχέση με τους κατοίκους της.
Χρειάζεται σχέδιο
Ανταποκρινόμενη στις πιέσεις, η Υπουργός Περιβάλλοντος Μαρία Παναγιώτου ανακοίνωσε στις 4 Οκτωβρίου, Παγκόσμια Ημέρα των Ζώων, ότι η κυβέρνηση θα αυξήσει τη χρηματοδότηση του προγράμματος στείρωσης στα 300.000 ευρώ ετησίως.
Η απόφαση θεωρήθηκε σημαντικό βήμα, ωστόσο ο πρόεδρος της Κοινοβουλευτικής Επιτροπής Περιβάλλοντος, Χαράλαμπος Θεοπέμπτου, προειδοποίησε:
«Δεν αρκούν τα χρήματα. Πρέπει να υπάρχει ένα ολοκληρωμένο σχέδιο. Δεν μπορούμε να προχωρούμε σε στειρώσεις χωρίς οργάνωση».
Η υπερβολική αύξηση του πληθυσμού, σύμφωνα με τους ειδικούς, απειλεί όχι μόνο το οικοσύστημα του νησιού, αλλά και την ίδια την ευημερία των αδέσποτων ζώων, που συχνά υποφέρουν από την πείνα και τους κινδύνους των δρόμων.
Η ιστορική σχέση της Κύπρου με τις γάτες
Η Κύπρος θεωρείται «νησί των γατών» εδώ και αιώνες. Σε πολλά σημεία της χώρας υπάρχουν ταΐστρες και μικρά καταφύγια, ένδειξη της βαθιάς σχέσης των κατοίκων με τα ζώα αυτά.
Αρχαιολόγοι έχουν εντοπίσει στη χώρα το αρχαιότερο δείγμα εξημερωμένης γάτας, σε νεολιθικό χωριό ηλικίας 9.500 ετών.
Παράλληλα, ο θρύλος της Αγίας Ελένης θέλει την αυτοκράτειρα να φέρνει καράβια γεμάτα γάτες στην Κύπρο τον 4ο αιώνα για να αντιμετωπίσει μια επιδημία φιδιών γεγονός που συνδέεται με το μοναστήρι Άγιος Νικόλαος των Γατών, το οποίο λειτουργεί ακόμα.
Οι γάτες αποτελούν πλέον και τουριστική «ατραξιόν», με πολλούς επισκέπτες να τις ταΐζουν στα εστιατόρια και στους δρόμους.
«Δεν αρκεί η χρηματοδότηση»
Ο Δημήτρης Επαμεινώνδας, πρόεδρος του Κτηνιατρικού Συνδέσμου, αποδίδει την έκρηξη του πληθυσμού στην ανεξέλεγκτη αναπαραγωγή, ιδίως στις πόλεις, και στην αυξημένη επιβίωση των γατών, χάρη στη φροντίδα πολιτών.
Το τρέχον κρατικό πρόγραμμα χρηματοδοτεί ιδιώτες κτηνιάτρους μέσω των δήμων, αλλά, όπως αναγνωρίζουν και οι ίδιες οι αρχές, η αποτελεσματικότητά του είναι περιορισμένη.
Ο κος Επαμεινώνδας πιστεύει ότι ο πληθυσμός μπορεί να τεθεί υπό έλεγχο μέσα σε μόλις τέσσερα χρόνια, αν υπάρξει ενιαίο εθνικό σχέδιο που θα συνεργάζεται με ιδιωτικά κτηνιατρεία και φιλοζωικές οργανώσεις, παρέχοντας δωρεάν στειρώσεις χωρίς γραφειοκρατία.
«Οι άνθρωποι θα έχουν περισσότερα κίνητρα να στειρώσουν τις γάτες τους αν το κάνουμε πιο εύκολο», δήλωσε.
Οι λύσεις
Ο Κτηνιατρικός Σύνδεσμος έχει προτείνει τη δημιουργία μιας εφαρμογής για κινητά, μέσω της οποίας οι πολίτες θα μπορούν να αναφέρουν περιοχές με μεγάλο αριθμό αδέσποτων.
Επίσης, προτείνεται η δημιουργία ειδικού ταμείου στο οποίο πολίτες και επιχειρήσεις θα μπορούν να συνεισφέρουν, ώστε το κράτος να μην επωμιστεί εξ ολοκλήρου το κόστος.
Το κόστος στείρωσης μιας θηλυκής αδέσποτης γάτας ανέρχεται σε 55 ευρώ, ενώ για τις οικόσιτες φτάνει τα 120 ευρώ λόγω πιο εξειδικευμένης φροντίδας.
Η Επίτροπος Περιβάλλοντος, Αντωνία Θεοδοσίου, αποκάλυψε ότι έχει ήδη ετοιμαστεί μια μακροπρόθεσμη στρατηγική, που φέρνει κοντά την κυβέρνηση, τις φιλοζωικές οργανώσεις και τους εθελοντές, με στόχο την ακριβή καταγραφή του πληθυσμού και τη μαζική εφαρμογή προγραμμάτων στείρωσης.
Το σχέδιο προβλέπει και τη νομιμοποίηση των ιδιωτικών καταφυγίων γατών. «Υπάρχουν λύσεις», δήλωσε η Ελένη Λοϊζίδου της οργάνωσης Cat Alert.
