Ο Αμερικανός ερευνητής Φρεντ Ράμσντελ, ένας από τους επιστήμονες που τιμήθηκαν τη Δευτέρα με το Νόμπελ Φυσιολογίας και Ιατρικής, ενημερώθηκε τελικά για τη βράβευσή του με μήνυμα, 12 ώρες αφού το είχε μάθει όλος ο κόσμος, καθώς έκανε πεζοπορία στη Μοντάνα.

Ο Ράμσντελ είπε στην εφημερίδα New York Times ότι τη Δευτέρα ήταν η τελευταία ημέρα μιας εκδρομής τριών εβδομάδων στη φύση, στις βορειοδυτικές ΗΠΑ και είχε βάλει το κινητό τηλέφωνό του σε «λειτουργία πτήσης». Η Επιτροπή Νόμπελ αρχικά και οι φίλοι του αργότερα προσπαθούσαν ματαίως να επικοινωνήσουν μαζί του.

Ο ερευνητής έμαθε ότι τιμήθηκε με το περίβλεπτο βραβείο από τη σύζυγό του, που έλαβε ένα μήνυμα στο δικό της κινητό τηλέφωνο. Ο ίδιος νόμισε αρχικά ότι η σύζυγός του είχε έρθει αντιμέτωπη με μια αρκούδα όταν εκείνη ξαφνικά φώναξε. Τελικά είχε απλώς ουρλιάξει από χαρά όταν είδε στο κινητό της ότι ο σύζυγός της είχε τιμηθεί με το Νόμπελ Ιατρικής.

Στη συνέχεια, ο Φρεντ Ράμσντελ προσπάθησε με τη σειρά του να επικοινωνήσει με τον Τόμας Πέρλμαν, τον γενικό γραμματέα της Επιτροπής Νόμπελ, όμως η ώρα ήταν ήδη πολύ περασμένη στη Σουηδία. Κατάφεραν εν τέλει να μιλήσουν χθες το πρωί.

Τη Δευτέρα η Sonoma Biotherapeutics, η εταιρεία βιοτεχνολογίας του Ράμσντελ, ενημέρωσε ότι ο επιστήμονας «χαιρόταν τη ζωή του» καθώς έκανε διακοπές τριών εβδομάδων με τη σύζυγό του στο Αϊντάχο, το Γουαιόμινγκ και τη Μόντανα και βρισκόταν «εκτός δικτύου». Ο Τζέφρι Μπλούστοουν, φίλος και συνάδελφος του Ράμσντελ, καθώς επίσης και συνιδρυτής της εταιρείας, είπε ότι ούτε και εκείνος ήταν σε θέση να επικοινωνήσει μαζί του.

Ο Ράμσντελ μοιράστηκε το βραβείο με την Αμερικανίδα Μαίρη Μπράνκοου από το Σιάτλ και τον Ιάπωνα Σιμόν Σακαγκούτσι, του Πανεπιστημίου της Οσάκα, για τις ανακαλύψεις τους γύρω από το ανοσοποιητικό σύστημα. Εκτός από το χρυσό μετάλλιο και το δίπλωμά τους, οι νικητές θα λάβουν και χρηματικό βραβείο ύψους 11 εκατ. σουηδικών κορωνών (περίπου 1 εκατ. ευρώ).

Η δε, Μαίρη Μπράνκοου αγνόησε την κλήση συγχαρητηρίων επειδή νόμιζε ότι ήταν «ανεπιθύμητη» (spam). Η Δρ. Brunkow, ανώτερη διευθύντρια προγράμματος στο Ινστιτούτο Συστημικής Βιολογίας στο Σιάτλ, έμαθε ότι είχε κερδίσει το βραβείο από έναν φωτογράφο του Associated Press που εμφανίστηκε στο σπίτι της νωρίς το πρωί.

Η 64χρονη είπε ότι αγνόησε προηγούμενη κλήση από την Επιτροπή Νόμπελ, λέγοντας: «Το τηλέφωνό μου χτύπησε, είδα έναν αριθμό από τη Σουηδία και σκέφτηκα ‘είναι κάποιο είδος spam’».

Όταν οι νικητές δεν απαντούν στα τηλέφωνα

Δεν είναι η πρώτη φορά που η Επιτροπή Νόμπελ δυσκολεύεται να βρει τους νικητές της. Το 2020, τα μέλη της επιτροπής αντιμετώπισαν παρόμοιο πρόβλημα με τους βραβευμένους στα Οικονομικά, Μπομπ Γουίλσον και Πολ Μίλγκρομ, στο Στάνφορντ. Όταν η επιτροπή δεν κατάφερε να επικοινωνήσει με τον Μίλγκρομ, ο Γουίλσον χρειάστηκε να πάει ο ίδιος στο σπίτι του συναδέλφου του για να του ανακοινώσει τα νέα, σε μία σκηνή που καταγράφηκε από την κάμερα ασφαλείας του.