Το επιβατηγό φέρι Queen Jenuvia II, με 267 ανθρώπους onboard, προσέκρουσε το βράδυ της Τετάρτης σε βραχώδη νησίδα ανοιχτά της Νότιας Κορέας επειδή ο αξιωματικός που είχε το τιμόνι την κρίσιμη στιγμή ήταν απορροφημένος στο κινητό του και έχασε τη στροφή, σύμφωνα με την Ακτοφυλακή του Μόκπο. Όλοι οι επιβάτες και τα μέλη του πληρώματος απομακρύνθηκαν με ασφάλεια, αν και περίπου 27 άτομα παρουσίασαν ελαφρά τραύματα και ζαλάδες από τη σφοδρή πρόσκρουση.

Το φέρι εκτελούσε το δρομολόγιο Τζετζού–Μόκπο και έπεσε πάνω στη νησίδα της Νότιας Κορέας περίπου στις 8:15 μ.μ., λιγότερο από μία ώρα πριν τον προγραμματισμένο κατάπλου. Οι επιβάτες περιέγραψαν έναν δυνατό κρότο και στιγμές πανικού, σε μια χώρα που εξακολουθεί να είναι βαθιά σημαδεμένη από την τραγωδία του Sewol το 2014, όταν εκατοντάδες μαθητές πνίγηκαν σε ναυάγιο που είχε αποδοθεί σε ανθρώπινα λάθη και ολιγωρία.

Οι αρχές προχώρησαν στη σύλληψη του υποπλοιάρχου, του τιμονιέρη και του πλοιάρχου, οι οποίοι κατηγορούνται για πρόκληση σωματικών βλαβών από βαριά αμέλεια. Ο υποπλοίαρχος αρχικά ισχυρίστηκε ότι υπήρχε βλάβη στο πηδάλιο, όμως στη συνέχεια παραδέχτηκε ότι κοιτούσε ειδήσεις στο κινητό του την ώρα που έπρεπε να κατευθύνει το πλοίο μακριά από τη νησίδα. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι όταν είδε το εμπόδιο, ήταν ήδη δύο με τρία λεπτά αργά για να αποφευχθεί η σύγκρουση.

Η Ακτοφυλακή ανακοίνωσε ότι το φέρι έπλεε σε autopilot σε μια περιοχή όπου, λόγω του στενού διαύλου, τα πλοία κανονικά κυβερνώνται χειροκίνητα. Ο πλοίαρχος δεν βρισκόταν στη γέφυρα, κάτι που ενισχύει τις υποψίες ότι δεν ασκούσε τον απαιτούμενο έλεγχο. Ο τιμονιέρης, υπήκοος Ινδονησίας, ανακρίνεται με τη βοήθεια διερμηνέα, ενώ οι αρχές εξετάζουν τα κινητά τηλέφωνα του πληρώματος, τις καταγραφικές συσκευές και το υλικό από τις κάμερες ασφαλείας.

Το νέο περιστατικό αναζωπυρώνει τις ανησυχίες για τα πρωτόκολλα ασφαλείας στη ναυσιπλοΐα της χώρας και για το πώς αποτρέπονται τέτοιου είδους ανθρώπινα λάθη σε μια από τις πιο τεχνολογικά προηγμένες κοινωνίες του κόσμου.


Με πληροφορίες από NYT και AthensVoice