Μία «ανάσα» χαράς και ευεξίας πήραν οι Παλαιστίνιοι, καθώς μετά την πρόσφατη κατάπαυση του πυρός στη Γάζα, οι Αρχές αποφάσισαν ότι φέτος οι εορτασμοί θα επανέλθουν με το άναμμα του παραδοσιακού, γιγαντιαίου χριστουγεννιάτικου δέντρου της μπροστά από την ιστορική εκκλησία της Γέννησης, στη Βηθλεέμ στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη.

«Ήταν δύο άσχημα χρόνια σιωπής, ούτε Χριστούγεννα, ούτε δουλειές», λέει ο δήμαρχος της Βηθλεέμ, Μαχέρ Τσζαναβάτι, στο BBC, μιλώντας για τη διετή περίοδο κατά την οποία όλες οι εορταστικές εκδηλώσεις ακυρώθηκαν και μαζί τους «πάγωσαν» και όλες οι επιχειρηματικές δραστηριότητες.

«Όλοι ζούμε εδώ από τον τουρισμό και ο τουρισμός ήταν στο μηδέν», πρόσθεσε.

Ο δήμαρχος αποδέχεται ότι η ιδέα της επανέναρξης των εορτασμών προκάλεσε διαμάχη, καθώς οι Παλαιστίνιοι στη Γάζα συνεχίζουν να δοκιμάζονται.

«Μερικοί μπορεί να πουν ότι δεν είναι σωστό (το άναμμα του χριστουγεννιάτικου δέντρου) και άλλοι να το θεωρήσουν σωστό», είπε ο κ. Τσαναγουάτι. «Αλλά βαθιά μέσα στην καρδιά μου, ένιωσα ότι αυτό ήταν το σωστό γιατί τα Χριστούγεννα δεν πρέπει ποτέ να σταματήσουν. Αυτό είναι το φως της ελπίδας για εμάς».

Μαζί με τους κατοίκους της Βηθλεέμ, το δέντρο απολαμβάνουν και ελάχιστοι τουρίστες, ενώ φώτα με έντονα χρώματα διακοσμούν πλέον τους δρόμους και υπάρχουν πινακίδες που διαφημίζουν χριστουγεννιάτικα παζάρια και παιδικά πάρτι.

«Είμαστε πολύ χαρούμενοι που έχουμε το δέντρο, το πρώτο πράγμα, και που βλέπουμε ξένους στη Βηθλεέμ και μπορούμε να γιορτάσουμε τα Χριστούγεννα με το αληθινό πνεύμα των εορτών», λέει η τοπική σχεδιάστρια κοσμημάτων Νάντια Χαζμπούν.

«Εδώ ξεκίνησαν όλα, οπότε εδώ μπορούμε να στείλουμε το μήνυμα στον κόσμο για το τι πρέπει να είναι πραγματικά τα Χριστούγεννα. Και φέτος, αν τα Χριστούγεννα είναι ειρηνικά, τότε ελπίζω να φέρουν ένα ωραίο μήνυμα για όλο τον κόσμο».

Οι γειτονικές πόλεις Μπέιτ Τζάλα και Μπέιτ Σαχούρ σχεδιάζουν επίσης να ανάψουν χριστουγεννιάτικα δέντρα τις επόμενες ημέρες. Τα ξενοδοχεία – τα οποία ήταν σε μεγάλο βαθμό άδεια τα τελευταία δύο χρόνια – δέχονται ορισμένες κρατήσεις από Παλαιστίνιους πολίτες του Ισραήλ καθώς και από ορισμένους ξένους επισκέπτες.


Με πληροφορίες απο CNN/Rosa