Μια εξάδα μπύρες μπορεί να κοστίζει 10 ή 15 δολάρια στο μπακάλικο της γειτονιάς, αλλά για τον 82χρονο Kenneth J. Jouppi από το Αϊντάχο, το κόστος αυξήθηκε στα... 95.000 δολάρια.

Ο συνταξιούχος πιλότος, που εκτελούσε ναυλωμένες πτήσεις στην Αλάσκα μέχρι περίπου το 2014, έχασε το αεροπλάνο του όταν κρίθηκε ένοχος για προσπάθεια μεταφοράς μπύρας σε μια απομονωμένη κοινότητα όπου η εισαγωγή, η κατοχή και η πώληση αλκοόλ απαγορεύονται, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα. Η απόφαση για κατάσχεση του αεροσκάφους πάρθηκε από το Ανώτατο Δικαστήριο της Αλάσκας στις 18 Απριλίου.

Το χρονικό

Το περιστατικό σημειώθηκε τον Απρίλιο του 2012, όταν ένας πολιτειακός αστυνομικός σταμάτησε τον κ. Jouppi πριν απογειωθεί από το Φέρμπανκς της Αλάσκας, αφού τον είδε – σύμφωνα με τα δικαστικά έγγραφα – να «ανοίγει και να κλείνει κουτιά» που περιείχαν μπύρες. Ο αστυνομικός δήλωσε ότι «θα ήταν αδύνατο» να μην είχε δει τουλάχιστον μια εξάδα από τις 72 μπύρες που βρίσκονταν στο αεροσκάφος.

Ο ίδιος βέβαια, αρνήθηκε ότι γνώριζε για την ύπαρξή τους στο αεροσκάφος του. Ο κ. Jouppi μετέφερε έναν πελάτη 110 μίλια βόρεια, προς το Beaver της Αλάσκας, μια απομονωμένη κοινότητα περίπου 80 ατόμων. Η κοινότητα, η οποία ιδρύθηκε το 1907 κατά τη διάρκεια ανακαλύψεων χρυσού, διαθέτει έναν μικρό αεροδιάδρομο και είναι προσβάσιμη κυρίως αεροπορικώς.

Αφού ένα σώμα ενόρκων έκρινε ότι ο κ. Jouppi προσπάθησε να μεταφέρει παράνομα αλκοόλ στο Beaver, καταδικάστηκε σε τρεις ημέρες φυλάκιση και πρόστιμο 3.000 δολαρίων. Το δικαστήριο δεν κατάσχεσε το αεροπλάνο του - ένα Cessna 206, αξίας 95.000 δολαρίων και χωρητικότητας έξι επιβατών. Ωστόσο, η Πολιτεία έκανε έφεση και τελικά το Ανώτατο Δικαστήριο της Αλάσκας αποφάνθηκε ότι η κατάσχεση είναι νόμιμη.

«Καταλήξαμε νομικά ότι ο ιδιοκτήτης δεν απέδειξε πως η κατάσχεση ήταν αντισυνταγματικά υπερβολική», αναφέρεται στην απόφαση.

Το αεροσκάφος πλέον δεν βρίσκεται στην κατοχή του κ. Jouppi και η τύχη του παραμένει αβέβαιη.

Ο 82χρονος πιλότος, ο οποίος είναι φινλανδικής καταγωγής, δήλωσε ότι η κατάσχεση του αεροπλάνου τον οδήγησε σε πρόωρη συνταξιοδότηση και σε πολλές άγρυπνες νύχτες. Ο δικηγόρος του σχεδιάζει να προσφύγει στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ.

«Όταν σου παίρνουν το αεροπλάνο, τελειώνει το επάγγελμα. Δεν ήταν καθόλου ευχάριστο», δήλωσε. Και συμπλήρωσε με χιούμορ και πείσμα: «Αν ξέρετε τους Φινλανδούς, ξέρετε ότι είμαστε πεισματάρηδες».

Με πληροφορίες από New York Times