Οι χιμπατζήδες, αν και για δεκαετίες θεωρούνταν βίαιοι και δεσποτικοί, φαίνεται ότι διαθέτουν ανεπτυγμένη ικανότητα για ενσυναίσθηση, σύμφωνα με νέα επιστημονική μελέτη του Πανεπιστημίου του Ντάραμ.

Κατά τη μελέτη των συμπεριφορών τους σε στιγμές έντασης μέσα στην ομάδα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι χιμπατζήδες προσφέρουν παρηγοριά στους συντρόφους τους, για παράδειγμα αγκαλιάζοντας τους, όπως συμβαίνει και στις ανθρώπινες σχέσεις.

Μάλιστα, η συχνότητα αυτών των συμπεριφορών ήταν αντίστοιχη με εκείνη που καταγράφεται στους μπονόμπο, ένα συγγενικό είδος μεγάλου πιθήκου, γνωστό για τη φιλική και ειρηνική του φύση.

Η ερευνητική ομάδα παρατήρησε 40 μπονόμπο σε καταφύγιο στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και 50 χιμπαντζήδες σε πάρκο άγριας ζωής στη Ζάμπια, καταγράφοντας αναλυτικά τις αντιδράσεις τους σε καταστάσεις έντονου άγχους, όπως μετά από καυγάδες ή επιθετικές συμπεριφορές μέσα στην ομάδα.

Η μελέτη αμφισβητεί ότι οι χιμπατζήδες είναι «σκληροί και βίαιοι»

Τα ευρήματα έδειξαν ότι τόσο οι χιμπαντζήδες όσο και οι μπονόμπο αναπτύσσουν συμπεριφορές παρηγοριάς παρόμοιες με εκείνες των ανθρώπων, όπως αγκαλιές ή το κράτημα του χεριού. Ανάμεσα στους μπονόμπο, τα νεαρότερα ζώα ήταν εκείνα που είχαν τη μεγαλύτερη τάση να προσφέρουν παρηγοριά στους συντρόφους τους.

Στους χιμπατζήδες, η συγκεκριμένη συμπεριφορά εντοπίστηκε πιο συχνά ανάμεσα σε νεαρούς άνδρες και ζώα που είχαν αναπτύξει στενούς κοινωνικούς δεσμούς μεταξύ τους.

«Τα αποτελέσματα αμφισβητούν το παλιό στερεότυπο που θέλει τους χιμπαντζήδες σκληρούς και βίαιους», σχολίασε ο επικεφαλής της έρευνας, δρ Τζέικ Μπρούκερ. «Αντίθετα, βλέπουμε ότι επιδεικνύουν συγκινητική ευαισθησία και ανάγκη για κοινωνική σύνδεση, ακριβώς όπως οι μπονόμπο.»

Η μελέτη, που χρηματοδοτήθηκε από το Templeton World Charity Foundation, ανοίγει νέους δρόμους για την κατανόηση της εξέλιξης της κοινωνικής συμπεριφοράς στα πρωτεύοντα και, κατ' επέκταση, και στους ανθρώπους.

Με πληροφορίες από Lifo, BBC