Η μετακόμιση σε περιοχές με χειρότερη ατμοσφαιρική ρύπανση μπορεί να επηρεάσει την ψυχική αλλά και τη σωματική υγεία των ανθρώπων, σύμφωνα με μια νέα έρευνα που διεξήχθη στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Για τις ανάγκες της έρευνας που επικαλείται στο δημοσίευμά του ο Guardian, οι επιστήμονες του εν λόγω προγράμματος συγκέντρωσαν πληροφορίες από 800.000 φακέλους υγείας όσων ζούσαν στο Μπράντφορντ, στο Δυτικό Γιορκσάιρ, από το 1970 και μπορούσαν να ερευνηθούν ανώνυμα. Στη συνέχεια εξετάστηκαν 14.800 άνθρωποι που μετεγκαταστάθηκαν στην πόλη στις αρχές του 2021.

Με αυξανόμενες ενδείξεις ότι η ατμοσφαιρική ρύπανση επηρεάζει την ψυχική υγεία, οι ερευνητές κατέγραψαν όσους έπαιρναν φάρμακα με ιατρική συνταγή για συνήθη προβλήματα όπως η κατάθλιψη και το άγχος. Έναν χρόνο μετά, είδαν ότι όσοι δεν ακολουθούσαν φαρμακευτική αγωγή στην αρχή της έρευνας και μετακόμισαν σε περιοχή με μεγαλύτερη ατμοσφαιρική ρύπανση από σωματίδια είχαν 11% αυξημένο κίνδυνο να αναπτύξουν νέο πρόβλημα ψυχικής υγείας, σε σύγκριση με τους υπόλοιπους.

Περισσότερο πράσινο, λιγότερα φάρμακα

Ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, δρ Μικέλ Σουμπίζα-Πέρεζ, εξήγησε ότι ως ερευνητική ομάδα έλαβαν υπόψη τα κοινωνικοοικονομικά χαρακτηριστικά κάθε περιοχής, συμπεριλαμβανομένης της στέρησης εισοδήματος, της στέρησης απασχόλησης, της εκπαίδευσης, της στέρησης υγείας, της αναπηρίας και της εγκληματικότητας.

Τα ευρήματα έδειξαν ότι η μετακίνηση σε μια περιοχή με αυξημένο χώρο πρασίνου, όπως μετρήθηκε με δορυφορικές φωτογραφίες, οδήγησε σε μείωση των συνταγών για φάρμακα ψυχικής υγείας. Ωστόσο, αυτό εξαρτήθηκε και από την ποιότητα του πρασίνου που υπήρχε στο σημείο όπου διέμενε κάποιος.

«Φαίνεται ότι η διαβίωση κοντά σε χώρους πρασίνου κακής ποιότητας μπορεί τελικά να επιδεινώσει την ψυχική υγεία. Αυτό είναι λογικό αν δεν υπάρχει τίποτα σε αυτόν τον χώρο για εσάς ή αν δεν αισθάνεστε ασφαλής εκεί λόγω του σχεδιασμού του», σημειώνει ο δρ Σουμπίζα-Πέρεζ.

Πολλοί χώροι πρασίνου, εξηγεί ο ίδιος, δεν είναι επαρκώς εξοπλισμένοι ώστε οι άνθρωποι να τους χρησιμοποιούν με άνεση. «Χρειαζόμαστε παγκάκια, χώρους σκίασης και άλλα πράγματα για ανθρώπους όλων των ηλικιών» προσθέτει.

Ύπουλος εχθρός η ρύπανση

Η βρετανική έρευνα αποκάλυψε επίσης ότι οι άνθρωποι με προβλήματα ψυχικής υγείας τείνουν να μετακινούνται συχνότερα και σε περιοχές με χειρότερη ποιότητα περιβάλλοντος, γεγονός που με τη σειρά του μπορεί να επηρεάσει την ικανότητά τους να αναρρώσουν.

Ωστόσο, οι επιπτώσεις της μετακίνησης σε μια περιοχή με χειρότερη ατμοσφαιρική ρύπανση δεν περιορίζονται στην ψυχική υγεία. Σύμφωνα με μια δεκαετή μελέτη στη Νότια Καλιφόρνια, η μετακόμιση σε περιοχές με λιγότερη σωματιδιακή ρύπανση είχε ως αποτέλεσμα καλύτερη σωματική υγεία.

Για παράδειγμα, η ανάπτυξη των πνευμόνων των παιδιών που μετακόμισαν σε καλύτερες περιβαλλοντικές συνθήκες βελτιώθηκε. Το αντίθετο συνέβη σε εκείνα τα παιδιά που μετακόμισαν σε μέρη με υψηλότερα επίπεδα ρύπανσης. Επίσης, διαφορετική μελέτη σε πάνω από 10 εκατομμύρια ηλικιωμένους στις ΗΠΑ έδειξε ότι η μετακόμιση μακριά από τη ρύπανση μπορεί να επηρεάσει το πόσα χρόνια θα ζήσουν.

Το κύριο μήνυμα από αυτές τις έρευνες, σύμφωνα με τη Μακίχαν, είναι ότι «αν θέλουμε να κάνουμε τις πόλεις μας πιο υγιείς και ευτυχισμένους τόπους διαβίωσης για όλες τις κοινότητες, τότε πρέπει να στοχεύσουμε στις επενδύσεις όπου υπάρχει μεγαλύτερη ανάγκη. Πρέπει να υπάρξουν πρωτοβουλίες ώστε μέσα από την ανάπλαση, τις δημόσιες μεταφορές και τη μείωση της κυκλοφορίας να μειώσουμε τη ρύπανση και να βελτιώσουμε την ποιότητα του δημόσιου χώρου».


ΠΗΓΗ