Ο Goliath, μια γιγάντια χελώνα Γκαλαπάγκος 135 ετών και το γηραιότερο ζώο του Ζωολογικού κήπου του Μαϊάμι, έγινε πατέρας για πρώτη φορά λίγες ημέρες πριν από τα γενέθλιά του και η ανακοίνωση έγινε την Κυριακή, την παγκόσμια Ημέρα του Πατέρα.

Σύμφωνα με τους υπευθύνους του ζωολογικού κήπου, ένα από τα οκτώ αυγά που γεννήθηκαν στις 27 Ιανουαρίου εκκολάφτηκε με επιτυχία στις 4 Ιουνίου. Πρόκειται για τον πρώτο απόγονο του Goliath και για την πρώτη επιτυχημένη εκκόλαψη του είδους στο Zoo Miami.

Ο Ron Magill, εκπρόσωπος του ζωολογικού κήπου, δήλωσε ότι ο Goliath είναι ο ήρωάς του, λέγοντας ότι είναι απόδειξη πως ποτέ δεν είναι αργά και πως η θέληση ανοίγει δρόμους.

Η μητέρα του μικρού, η Sweet Pea, υπολογίζεται πως είναι μεταξύ 85 και 100 ετών. Αν και ο Goliath είχε ζευγαρώσει με άλλα θηλυκά στο παρελθόν, δεν είχε αποκτήσει απόγονο μέχρι τώρα.

Σύμφωνα με τα επίσημα αρχεία, ο Goliath εκκολάφτηκε μεταξύ 1885 και 1890 στο νησί Σάντα Κρουζ των Γκαλαπάγκος. Το αρχιπέλαγος βρίσκεται στον Ειρηνικό Ωκεανό, κοντά στον Ισημερινό.

Ο Goliath μεταφέρθηκε στον ζωολογικό κήπο του Μπρονξ το 1929 και έφτασε στο Zoo Miami το 1981. Οι υπεύθυνοι αναφέρουν ότι και οι δύο γονείς είναι καλά στην υγεία τους στο δημόσιο εκθετήριο του κήπου.

Οι γιγάντιες χελώνες των Γκαλαπάγκος είναι απειλούμενο είδος. Ο πληθυσμός τους είχε μειωθεί δραματικά πριν από τον 20ό αιώνα εξαιτίας της ανθρώπινης δραστηριώτητας, αλλά και την εισαγωγή μη ενδημικών ειδών στα νησιά. Σήμερα απειλούνται κυρίως από την κλιματική αλλαγή και την καταστροφή του φυσικού τους περιβάλλοντός.

Η εκκόλαψη στο Zoo Miami θεωρείται σημαντικό βήμα για τα προγράμματα διατήρησης του είδους.

Με πληροφορίες από Associated Press