Λέγεται ότι η μέση ανθρώπινη γενειάδα περιέχει περισσότερα μικρόβια από μία τουαλέτα. Το ανθρώπινο δέρμα φιλοξενεί δισεκατομμύρια μικροοργανισμούς και οι τρίχες του προσώπου αποτελούν ένα μοναδικό περιβάλλον για την ανάπτυξή τους. Αλλά είναι πραγματικά η γενειάδα κίνδυνος για την υγιεινή;

Μια πιο προσεκτική ματιά στα διαθέσιμα επιστημονικά στοιχεία αποκαλύπτει μια πιο σύνθετη εικόνα, υποστηρίζει το The Conversation.

Ο μικροβιακός πληθυσμός στο δέρμα ποικίλλει ανάλογα με την τοποθεσία και επηρεάζεται από παράγοντες όπως η θερμοκρασία, το pH, η υγρασία και η διαθεσιμότητα θρεπτικών ουσιών. Η γενειάδα δημιουργεί ένα ζεστό, συχνά υγρό περιβάλλον όπου μπορούν να συσσωρευτούν υπολείμματα τροφής και έλαια – ιδανικές συνθήκες για την ανάπτυξη μικροβίων.

Αυτά τα μικρόβια ευδοκιμούν όχι μόνο λόγω των ζεστών, υγρών συνθηκών που παρέχει η γενειάδα, αλλά και λόγω της συνεχούς έκθεσης σε νέους μολυσματικούς παράγοντες και μικρόβια, ειδικά από τα χέρια που αγγίζουν συχνά επιφάνειες και στη συνέχεια το πρόσωπο.

Τι έχουν δείξει οι μελέτες

Η υγιεινή της γενειάδας απασχολεί τους επιστήμονες εδώ και πάνω από 50 χρόνια. Πρώιμες μελέτες έδειξαν ότι οι τρίχες του προσώπου μπορούν να συγκρατούν βακτήρια και βακτηριακές τοξίνες ακόμη και μετά το πλύσιμο. Αυτό οδήγησε στην αντίληψη, που διαρκεί ακόμη και σήμερα, ότι οι γενειάδες λειτουργούν ως δεξαμενές βακτηρίων και μπορούν να αποτελέσουν κίνδυνο μόλυνσης για τους άλλους.

Για τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας, αυτό έχει κάνει τις γενειάδες ζήτημα αντιπαράθεσης, ειδικά στα νοσοκομεία όπου η μετάδοση παθογόνων οργανισμών αποτελεί βάσιμη ανησυχία. Ωστόσο, έρευνες που πραγματοποιήθηκαν σε νοσοκομεία είχαν ανάμεικτα αποτελέσματα.

Μια μελέτη διαπίστωσε ότι οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας με γένια είχαν υψηλότερο βακτηριακό φορτίο στο πρόσωπό τους σε σύγκριση με τους ξυρισμένους συναδέλφους τους. Μια άλλη έρευνα, που εξέτασε αν θα ήταν υγιεινό να αξιολογούνται σκύλοι και άνθρωποι στον ίδιο μαγνητικό τομογράφο, διαπίστωσε ότι τα γένια των περισσότερων ανδρών περιείχαν σημαντικά περισσότερα μικρόβια από το τρίχωμα των σκύλων.

Ωστόσο, άλλες μελέτες αμφισβήτησαν την ιδέα ότι η γενειάδα αυξάνει τον κίνδυνο μόλυνσης. Για παράδειγμα, μια έρευνα δεν βρήκε σημαντική διαφορά στις αποικίες βακτηρίων μεταξύ των γενειοφόρων και των ξυρισμένων εργαζομένων στον τομέα της υγείας. Η ίδια μελέτη ανέφερε επίσης ότι οι γενειοφόροι γιατροί ήταν λιγότερο πιθανό να είναι φορείς του βακτηρίου χρυσίζων σταφυλόκοκκος, μιας σημαντικής αιτίας νοσοκομειακών λοιμώξεων, και ότι δεν υπήρχε αύξηση των ποσοστών μόλυνσης μεταξύ των ασθενών που έλαβαν θεραπεία από γενειοφόρους χειρουργούς που φορούσαν χειρουργικές μάσκες.

Η γενειάδα μπορεί μερικές φορές να διαδώσει δερματικές λοιμώξεις όπως το μολυσματικό κηρίο, ένα μεταδοτικό εξάνθημα που προκαλείται συχνά από τον χρυσίζοντα σταφυλόκοκκο. Σε σπάνιες περιπτώσεις, παράσιτα όπως οι ηβικές ψείρες, που συνήθως ζουν στην περιοχή της βουβωνικής χώρας, μπορούν επίσης να εμφανιστούν στη γενειάδα, τα φρύδια ή τις βλεφαρίδες, ιδιαίτερα σε περιπτώσεις κακής υγιεινής ή στενής επαφής με μολυσμένο άτομο.


Τι συμβουλεύουν οι ειδικοί

Η παραμέληση της γενειάδας μπορεί να προκαλέσει ερεθισμό, φλεγμονή και λοίμωξη. Το δέρμα κάτω από τη γενειάδα, που είναι πλούσιο σε αιμοφόρα αγγεία, νευρικές απολήξεις και κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος, είναι ιδιαίτερα ευαίσθητο σε μικροβιακούς και περιβαλλοντικούς παράγοντες στρες. Όταν συσσωρεύονται σμήγμα, νεκρά κύτταρα, υπολείμματα τροφών και ρύποι, μπορούν να ερεθίσουν το δέρμα και να αποτελέσουν τροφή για την ανάπτυξη μυκήτων και βακτηρίων.

Οι ειδικοί συνιστούν ανεπιφύλακτα να πλένετε την γενειάδα και το πρόσωπό σας κάθε μέρα. Με αυτόν τον τρόπο απομακρύνονται η βρωμιά, τα έλαια, τα αλλεργιογόνα και τα νεκρά κύτταρα, βοηθώντας στην πρόληψη της συσσώρευσης μικροβίων.

Οι ειδικοί συμβουλεύουν να πλένετε τη γενειάδα, να την ενυδατώνετε, να χρησιμοποιείτε χτένα για να απομακρύνετε τα υπολείμματα και να την ψαλιδίζετε

Οι δερματολόγοι συμβουλεύουν επίσης να ενυδατώνετε την γενειάδα για να αποτρέψετε την ξηρότητα, να χρησιμοποιείτε χτένα για να απομακρύνετε τα υπολείμματα και να την ψαλιδίζετε. Τα μέτρα αυτά βοηθούν στη διατήρηση όχι μόνο της υγιεινής, αλλά και της καλής εμφάνισης.

Είναι, λοιπόν, βρώμικες οι γενειάδες; Όπως τα περισσότερα πράγματα, εξαρτάται από το πόσο καλά τις φροντίζετε. Με καθημερινή υγιεινή και σωστή περιποίηση, οι γενειάδες δεν παρουσιάζουν κίνδυνο και μπορεί να είναι ακόμη πιο υγιεινές από ό,τι πιστεύαμε στο παρελθόν.


Με πληροφορίες από CNN