Ένα σπάνιο πορτρέτο σε λάδι του Μαχάτμα Γκάντι, ηγέτη του ινδικού κινήματος ανεξαρτησίας, πωλήθηκε σε δημοπρασία στο Λονδίνο έναντι 152.800 λιρών (περίπου 204.648 δολαρίων), υπερβαίνοντας κατά πολύ την αρχική εκτίμηση του οίκου Bonhams, που κυμαινόταν μεταξύ 50.000 και 70.000 λιρών.

Το έργο φιλοτεχνήθηκε το 1931 από τη Βρετανίδα καλλιτέχνιδα Κλερ Λέιτον, με αφορμή την επίσκεψη του Γκάντι στο Λονδίνο για τη δεύτερη Διάσκεψη της Στρογγυλής Τραπέζης, η οποία αποσκοπούσε στη συζήτηση συνταγματικών μεταρρυθμίσεων για την Ινδία και την προώθηση του αιτήματος για αυτοδιοίκηση.

Σύμφωνα με τον οίκο δημοπρασιών, το πορτρέτο θεωρείται το μοναδικό σε λάδι για το οποίο ο Γκάντι πόζαρε. Η Κλερ Λέιτον ήταν μία από τις λίγες καλλιτέχνιδες που έγιναν δεκτές στο γραφείο του, αποκτώντας την ευκαιρία να τον σκιτσάρει και να τον ζωγραφίσει από κοντά, σε πολλαπλές συνεδρίες.

Το έργο παρέμεινε στην προσωπική συλλογή της Λέιτον έως τον θάνατό της, το 1989 στις Ηνωμένες Πολιτείες, και στη συνέχεια πέρασε στην οικογένειά της.

Ο Bonhams δεν αποκάλυψε την ταυτότητα του αγοραστή, ούτε έχει γίνει γνωστό εάν το πορτρέτο πρόκειται να εκτεθεί στο κοινό.

Ο Μαχάτμα Γκάντι ηγήθηκε του μη βίαιου κινήματος πολιτικής ανυπακοής κατά της βρετανικής κυριαρχίας στην Ινδία και παραμένει έως σήμερα εμβληματική μορφή, με εκατομμύρια Ινδούς να τον τιμούν ως τον «πατέρα του έθνους».


ΠΗΓΗ