Σε μια εποχή που η εικόνα ταξιδεύει πιο γρήγορα από την πραγματικότητα και το virality συχνά προηγείται της ουσίας, υπάρχουν ακόμα δημιουργοί που καταφέρνουν να ισορροπήσουν ανάμεσα στα δύο. Με φόντο την Κύπρο και εργαλεία το σινεμά, το AI και μια έντονα προσωπική σκηνοθετική ματιά, ο Αντώνης μετατρέπει στιγμές της επικαιρότητας σε οπτικές αφηγήσεις που άλλοτε συγκινούν και άλλοτε σατιρίζουν, χωρίς να χάνουν τη βαθύτερη σημασία τους. Από το «φλεγόμενο περιστέρι» μέχρι τα πιο πρόσφατα viral βίντεο που σχολιάζουν με χιούμορ την υπερβολή των ΜΜΕ σε σχέση με την επίθεση που δέχτηκαν οι Βρετανικές Βάσεις Ακρωτηρίου, η δουλειά του αποτυπώνει με ευρηματικό τρόπο τη σχέση μας με την εικόνα, το συναίσθημα και την εποχή. Με αφορμή αυτήν τη διαδρομή, μιλήσαμε μαζί του για τη δημιουργία, τα social media και το τι τελικά κάνει ένα βίντεο να ξεχωρίζει.

Αντώνη, θα ήθελες να μας πεις λίγα λόγια για εσένα και τη δουλειά σου;

Είμαι σκηνοθέτης, συγγραφέας και visual artist. Κατάγομαι από τη Ξυλοφάγου και τα τελευταία χρόνια ζω και εργάζομαι στη Λεμεσό. Σπούδασα Film Studies στο Ηνωμένο Βασίλειο και, από τότε που επέστρεψα στην Κύπρο, ασχολούμαι επαγγελματικά με τη δημιουργία music videos, μικρών διαφημιστικών παραγωγών και short films.


Και η σχέση σου με τα social πώς ξεκίνησε;

Τα χρησιμοποιώ κυρίως για να μοιράζομαι τη δουλειά και τα έργα μου.


Μερικές από τις οποίες κατάφεραν να ξεφύγουν από το όριο των «φίλων» σου και να γίνουν viral. Ποια ήταν η πρώτη σου δουλειά που ένιωσες ότι βρήκε μεγάλη ανταπόκριση από το κοινό;

Πριν από περίπου εννέα χρόνια είχαμε πάει με τον αδερφό μου και τον φίλο μας τον Βασίλη, που είναι μουσικός handpan, στο ξενοδοχείο Βερεγγάρια, στο Τρόοδος με σκοπό να κινηματογραφήσουμε ένα video clip με τον Βασίλη να παίζει τη μουσική του. Κατά τη διάρκεια του γυρίσματος άρχισε να χιονίζει ασταμάτητα και αποκλειστήκαμε στο ξενοδοχείο, αλλά τελικά ολοκληρώσαμε το βίντεο. Η έντονη χιονόπτωση έπαιξε σημαντικό ρόλο, γιατί απογείωσε όλο το σκηνικό και έδωσε στο αποτέλεσμα μια ατμόσφαιρα που δύσκολα θα μπορούσε να στηθεί αλλιώς. Μετά τη δημοσίευσή του, το video clip ξεπέρασε τις 1,5 εκατομμύριο προβολές, γράφτηκαν άρθρα, έπαιξε στην τηλεόραση. Ήταν από τις πρώτες φορές που ένιωσα πως μια δουλειά μπορεί να συνδεθεί έντονα με τον κόσμο και με μια πολύ συγκεκριμένη στιγμή.

Και μερικά χρόνια αργότερα ήρθε το «φλεγόμενο περιστέρι», που δημιούργησες την περίοδο των καταστροφικών πυρκαγιών στη Λεμεσό. Πώς προέκυψε η ιδέα;

Τις ημέρες των πυρκαγιών έτυχε να είμαι στο πατρικό μου, στην Ξυλοφάγου. Όταν επέστρεψα στο σπίτι μου στη Λεμεσό, ανέβηκα στην ταράτσα για να δω αν φαινόταν κάτι, και αντίκρισα τη Λεμεσό να καίγεται. Καμιά φορά, όσο και αν ακούς για ένα γεγονός, δεν μπορείς να αντιληφθείς την έκτασή του, παρά μόνο όταν φτάσει έξω από την πόρτα σου. Αυτή η εικόνα ήταν πραγματικά αποκρουστική και αναπόφευκτα σου δημιουργεί έντονα συναισθήματα.

Τέτοιες καταστάσεις βοηθούν στην έμπνευση και στη δημιουργία;

Δεν ξέρω τι ισχύει για άλλους, προσωπικά όταν βιώνω ένα έντονο συναίσθημα προσπαθώ να το διοχετεύω άμεσα στη δημιουργία, τη στιγμή που είναι ακόμη ζωντανό. Οπότε εκείνο το βράδυ πήρα την κάμερά μου και κατέγραψα το σκηνικό, έχοντας ήδη στο μυαλό μου μια παλαιότερη ιδέα: να δείξω το περιστέρι να φεύγει από το λογότυπο της Κυπριακής Δημοκρατίας, ως μια απεικόνιση της γνωστής κυπριακής φράσης «το πουλλί επέτασεν». Εκείνη την περίοδο, μάλιστα, είχα αρχίσει δειλά-δειλά να πειραματίζομαι και με το AI, οπότε σκέφτηκα πως αφού φύγει το περιστέρι από το σύμβολο της Δημοκρατίας, στη συνέχεια να φλέγεται και να πεθαίνει, ως έναν καθαρό συμβολισμό όλων όσα βιώναμε εκείνη την περίοδο.


Όταν το δημοσίευες, περίμενες ότι θα λάμβανε τόσο μεγάλη έκταση;

Για να είμαι ειλικρινής, αρχικά δεν σκόπευα καν να το δημοσιεύσω, όταν, όμως το έστειλα σε έναν πολύ καλό μου φίλο για να το δει, με παρότρυνε να το δημοσιεύσω. Η αλήθεια δεν περίμενα κάτι, και σίγουρα δεν περίμενα ότι θα λάβει τόσο μεγάλη δημοσιότητα.

Θυμάσαι τις αντιδράσεις του κόσμου τότε;

Οι περισσότεροι το κοινοποιούσαν και σχολίαζαν συγκινημένοι, σημειώνοντας το πόσο τους άγγιξε αλλά και το πόσο τους στενοχώρησε αυτή η πραγματικότητα που ζούμε.


Υπήρξαν και αρνητικά σχόλια;

Όταν εκτίθεσαι στα social media είναι σχεδόν αναπόφευκτο να αποφύγεις και τα αρνητικά σχόλια. Υπήρξε μία μερίδα ανθρώπων που στάθηκε στο αν το βίντεο ήταν αποτέλεσμα AI ή όχι, χάνοντας την ουσία. Νομίζω όμως ότι κι αυτό λέει κάτι για την εποχή μας και τον τρόπο με τον οποίο πλέον προσλαμβάνουμε την εικόνα.

Και λίγους μήνες αργότερα ακόμη μία δημιουργία σου, κατάφερε να ξεχωρίσει και να γίνει viral, με ένα εντελώς διαφορετικό ύφος αυτήν τη φορά, πιο χιουμοριστικό.

Το οποίο προέκυψε κάπως ανορθόδοξα καθώς εκείνη την περίοδο είχα μόλις ολοκληρώσει ένα animation για έναν διαγωνισμό AI και είχα αποφασίσει να κάνω ένα μικρό διάλειμμα, να ξεκουραστώ και να ανακτήσω δυνάμεις. Παρόλα αυτά, όταν έτυχε να βρεθώ σε μία συζήτηση με φίλους για το πόσο τα media είχαν διογκώσει το περιστατικό με το drone που είχε γίνει στο Ακρωτήρι, αντιληφθήκαμε το πόσο αρνητικό αντίκτυπο μπορεί να έχει όλη αυτή η συζήτηση για την εικόνα της Κύπρου στο εξωτερικό. Μένω κοντά στην περιοχή των Βάσεων και ακόμη κι εκεί, τα πράγματα δεν ήταν τόσο δραματικά όσο τα παρουσίαζαν. Μέσα από τη συζήτηση λοιπόν, γεννήθηκε η ιδέα του βίντεο και μπήκα ξανά στη διαδικασία της δημιουργίας, χωρίς δεύτερη σκέψη.


Να υποθέσω πως αυτήν τη φορά περίμενες ότι το βίντεο θα γίνει viral;

Ναι, το ένιωθα! Όταν το ολοκλήρωσα, γελούσα μόνος μου, οπότε κατάλαβα ότι υπήρχε κάτι που λειτουργούσε. Επίσης, είχα χρησιμοποιήσει κάποια στοιχεία από ένα παλαιότερο βίντεο που είχα κάνει πέρσι για το Κέντρο Νεότητας Λιοπετρίου, με την εμβληματική κυρία Νίτσα, το οποίο ο κόσμος και πάλι είχε αγαπήσει. Όταν κάποια στοιχεία δουλεύουν, μπορούν συχνά να λειτουργήσουν ξανά, αρκεί να μπουν στο σωστό πλαίσιο.

Το χιούμορ είναι ένας τρόπος να αντιμετωπίζουμε τις δύσκολες στιγμές;

Σαφώς. Οι δύσκολες στιγμές είναι μέρος της ζωής και πάντα θα υπάρχουν. Ακόμη και μέσα στο σκοτάδι, όμως, λίγο χιούμορ ή ένα αστείο μπορούν να αλλάξουν τη διάθεση και να δώσουν μια μικρή ανάσα.


Υπήρξε κάποιο σχόλιο που σε έκανε να γελάσεις;

Ναι, το σχόλιο ενός κυρίου που με ρωτούσε γιατί δεν υπάρχει τσαμαρέλλα ανάμεσα στα όπλα αναχαίτισης!


Και αρνητικά σχόλια;

Αρκετά! Αλλά, δεν με επηρεάζουν ιδιαίτερα. Αντίθετα, κάποιες φορές μου φτιάχνουν και το κέφι. Άλλωστε, τα σχόλια και οι αντιδράσεις βοηθούν στον αλγόριθμο (γελάει).

Σε αγχώνει η επιτυχία των βίντεό σου; Νιώθεις κάποια πίεση να επαναλάβεις την ίδια απήχηση ή να ξεπεράσεις την προηγούμενη επιτυχία σου;

Όχι, καθόλου. Δεν νιώθω ότι πρέπει να ξεπεράσω κάτι. Όταν ένα βίντεο γίνεται viral, συνήθως σημαίνει ότι απευθύνεται σε ένα πιο mainstream κοινό, είναι πιο άμεσο και λειτουργεί πιο αυτόνομα. Για παράδειγμα, στο τρίτο μέρος της πρόσφατης σειράς βίντεο με την αμυντική δύναμη της Κυπριακής Δημοκρατίας, επέλεξα να συνεχίσω και να ολοκληρώσω την ιστορία χωρίς να ακολουθήσω αυστηρά αυτήν τη λογική. Με ενδιέφερε περισσότερο να της δώσω την κατάληξη που είχα φανταστεί, παρά να σκεφτώ αν θα γίνει viral ή όχι.


Οι ιδέες για να φτιάξεις κάτι έρχονται συνήθως αυθόρμητα ή τις κουβαλάς καιρό μέσα σου και την κατάλληλη στιγμή τις υλοποιείς;

Γενικά, νιώθω ότι διαρκώς βρίσκομαι σε μία παραγωγική διαδικασία. Οπότε, όταν έρχεται η στιγμή της δημιουργίας, μπορώ εύκολα να συνδέσω καινούργιες ιδέες με παλαιότερες. Για παράδειγμα, όσο παράξενο κι αν ακούγεται, την ιδέα με την πατάτα της Ξυλοφάγου να γίνεται πύραυλος την είχα στο μυαλό μου εδώ και χρόνια. Είχα μάλιστα φτιάξει και ένα σχετικό βίντεο παλιότερα, το οποίο δεν δημοσίευσα ποτέ κανονικά, παρά μόνο ως story.

Τι θεωρείς ότι κάνει ένα βίντεο να απογειώνεται; Είναι κυρίως θέμα timing;

Το timing παίζει ρόλο, αλλά δεν είναι το μόνο. Βοηθά το βίντεο να μην έχει μεγάλη διάρκεια, γιατί δυστυχώς το attention span του κοινού έχει μειωθεί πολύ. Σημαντικός είναι επίσης και ο ρυθμός. Αν ο στόχος είναι καθαρά το virality, τότε ναι, χρειάζεται και μια κατανόηση των trends. Από την άλλη, ακόμη κι αν δεν ακολουθείς trends, αν αυτό που δημιουργείς καταφέρνει να μεταδώσει ένα συναίσθημα, όποιο κι αν είναι αυτό, τότε και πάλι μπορεί να «απογειωθεί».


Έχεις σκεφτεί το επόμενο project που θα δημιουργήσεις;

Εδώ και λίγο διάστημα συνεχίζω να δουλεύω πάνω σε ένα project που ετοιμάζω καιρό, το οποίο είναι σε ένα εντελώς διαφορετικό ύφος, πιο δραματικό και με πιο ανεπτυγμένη ιστορία. Από εκεί κι έπειτα, αν προκύψει έμπνευση για κάτι άλλο, καλώς να ορίσει.

Επειδή πλέον έχεις μπει εκούσια ή ακούσια στο χώρο δημιουργίας περιεχομένου για τα social media, θα σε ενδιέφεραν πιθανές συνεργασίες ή και brand partnerships;

Ναι, θα μπορούσε, αρκεί να υπάρχει δημιουργικός χαρακτήρας και μια ουσιαστική ιδέα πίσω από τη συνεργασία. Με ενδιαφέρει να έχει ουσία και όχι να γίνεται απλώς για την εικόνα.


Πού βλέπεις τον εαυτό σου σε έναν χρόνο;

Δεν ξέρω πού βλέπω τον εαυτό μου σε μία εβδομάδα, πόσο μάλλον σε έναν χρόνο (γελάει). Αυτό που ξέρω σίγουρα είναι ότι θέλω να συνεχίσω να εξελίσσομαι δημιουργικά και να χτίζω έργα που με εκφράζουν ουσιαστικά.

Ακολουθήστε τον Αντώνη Φραγκούς σε

https://www.instagram.com/afrangous
https://www.youtube.com/@frangous
https://www.facebook.com/antonisfrangous
https://www.tiktok.com/@afrangous
www.anthonyfrangous.com