Φωτογραφίες: Μιχάλης Μιχαηλίδης

Στην Κύπρο είχαμε καζίνο πολύ πριν το Λας Βέγκας γίνει η πρωτεύουσα του τζόγου και της διασκέδασης.   

Ίσως να είναι και από τις ελάχιστες φορές που κυριολεκτικά υπήρξαμε πρωτοπόροι και καινοτόμοι κάπου, αφού ήδη από το 1878 στην Κύπρο λειτουργούσε Καζίνο στο χωριό Κρήτου Τέρρα της επαρχίας Πάφου. 

Πολύ πριν τα θηριώδη καζίνο – θέρετρα και πολύ πριν τη μετατροπή του Λας Βέγκας σε παγκόσμια πρωτεύουσα του τζόγου, το κάναμε εμείς. Το πρώτο καζίνο της Κύπρου, λειτουργούσε σε ένα οικοδόμημα που χτίστηκε μεταξύ του 1860 και 1870, και το οποίο βρίσκεται στα ανατολικά του σχολείου.

Η λειτουργία του ξεκίνησε επί τουρκοκρατίας, το 1878, και ήταν ιδέα του Σάββα Μακρίδη, κάτοικου του χωριού, ο οποίος ανέλαβε και τη λειτουργία του. Οι επισκέπτες του καζίνου ήταν στην πλειονότητα τους Τούρκοι, αλλά και η «αφρόκρεμα της Μέσης Ανατολής», όπως αναφέρεται χαρακτηριστικά σε δημοσιεύματα της εποχής. Ανάμεσα σε αυτούς που χάρισαν μια ξεχωριστή λάμψη στο καζίνο με την παρουσία τους, ήταν και ο βασιλιάς της Αιγύπτου,  Ναμούκ.

 

Εντύπωση προκαλούν μάλιστα και το πώς σχολίαζαν τα Μέσα της εποχής την πρωτοποριακή κίνηση του Μακρίδη «Τόλμησε το αδιανόητο για την εποχή εκείνη φέρνοντας γυναίκες από την Τουρκία, τη Συρία και τον Λίβανο οι οποίες χόρευαν στο καζίνο κυρίως το χορό της κοιλιάς, ενώ οι θαμώνες ασχολούνταν με το χαρτοπαίγνιο και γενικά τον τζόγο».

Το καζίνο στην Κρήτου Τέρρα, τερμάτισε τη λειτουργία του στις αρχές του 20ου αιώνα και πλέον το χτίσμα είναι υπό την ευθύνη του Τμήματος Αρχαιοτήτων.

Αξίζει κανείς να παρατηρήσει τις τοιχογραφίες που βρίσκονται στο εσωτερικό του καζίνου και διασώζονται έως σήμερα. Οι περισσότερες απ’ αυτές έχουν θέματα εμπνευσμένα από την ιστορία και την παράδοση.

 

Η μια τοιχογραφία παριστάνει σκηνές από τη σύλληψη του ήρωα της ελληνικής επανάστασης, Αθανάσιου Διάκου. Ειδικότερα, μπορεί κανείς να διακρίνει τη σύλληψή του ήρωα και δυο ένοπλους τούρκους στρατιώτες. Στην άλλη τοιχογραφία παριστάνεται ο ξακουστός λαϊκός ήρωας, ο Κουταλιανός και έγινε προς τιμή του όταν αυτός  επισκέφθηκε την κοινότητα το 1896.

 

Πηγές:

Σάββας Αρκαδίου

Δρα Χρίστου Γ. Αριστείδου

www.kritouterra.org