Εφιαλτικές είναι οι εκτιμήσεις για τον αριθμό των ζώων που έχουν χάσει τη ζωή τους στις φονικές πυρκαγιές της Αυστραλίας από την έναρξή τους τον Σεπτέμβριο, καθώς υπολογίζεται ότι φτάνει το μισό δισεκατομμύριο.

Σύμφωνα με τους οικολόγους του Πανεπιστημίου του Σίδνεϋ, η καταστροφή που έχει υποστεί η πανίδα της Αυστραλίας είναι βιβλική με τουλάχιστον 480.000.000 ζώα να έχουν απανθρακωθεί. Ο αριθμός αυτός περιλαμβάνει τα θηλαστικά, τα πουλιά και τα ερπετά που έχουν σκοτωθεί άμεσα ή έμμεσα από τις πυρκαγιές, σύμφωνα με τους Times.

Η ομοσπονδιακή υπουργός Περιβάλλοντος Σούζαν Λέι δήλωσε εξάλλου στο ABC ότι το 30% της άγριας ζωής στη Νέα Νότια Ουαλία έχει εξολοθρευθεί. Η εκτίμηση βασίζεται στο γεγονός ότι σχεδόν το 30% του βιότοπου έχει καταστραφεί στην περιοχή αυτή.

«Θα γνωρίζουμε περισσότερα όταν θα υποχωρήσουν οι φωτιές και θα μπορέσουμε να κάνουμε μια πιο σωστή εκτίμηση», πρόσθεσε η Λέι.

Οι αρχές ανακοίνωσαν ότι οι συνθήκες μπορεί να είναι χειρότερες από αυτές της παραμονής της Πρωτοχρονιάς, όταν οι φωτιές κατέκαψαν μεγάλες εκτάσεις βοσκοτόπων και ανάγκασαν χιλιάδες κατοίκους και παραθεριστές να αναζητήσουν καταφύγιο στις ακτές.

Η κυβέρνηση κάλεσε 3.000 έφεδρους να αναπτυχθούν για να βοηθήσουν τους πυροσβέστες στην αντιμετώπιση των πυρκαγιών που σαρώνουν τη χώρα, ανακοίνωσε ο πρωθυπουργός Σκοτ Μόρισον, προχωρώντας σε πρωτοφανή κινητοποίηση των μέσων που διαθέτει το κράτος, συμπεριλαμβανομένου ενός τρίτου πλοίου του Πολεμικού Ναυτικού ειδικά εξοπλισμένου για περιπτώσεις καταστροφών και ανθρωπιστικής βοήθειας

Εικόνες από: The Guardian/Forbes/NY Times