Με πανκ κόμμωση και τη γλώσσα του να κρέμεται μόνιμα από τη μουσούδα του, ο «Happy Face» αναδείχθηκε ο πιο άσχημος σκύλος του κόσμου στον διαγωνισμό που πραγματοποιήθηκε στην Καλιφόρνια των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ο γέρικος σκύλος, ένας κινεζικός λοφιοφόρος ηλικίας 17 ετών, κέρδισε την Παρασκευή το πρώτο βραβείο απέναντι σε άλλους εννέα διεκδικητές, στον ετήσιο διαγωνισμό που έχει γίνει θεσμός εδώ και δεκαετίες.

Ο Mr. Happy Face, ο οποίος κάποτε ζούσε σε άθλιες συνθήκες με έναν αποθησαυριστή, έχει όγκους και νευρολογικά προβλήματα, χρειάζεται πάνα, παλεύει να σταθεί όρθιος ή να περπατήσει και κρατά το κεφάλι του λοξά.

Ο πρωταθλητής ωστόσο, παρά τα προβλήματα υγείας και την όχι τόσο θελκτική εμφάνισή του, υιοθετήθηκε πέρυσι, κατά τη διάρκεια της πανδημίας του κορωνοϊού, από τη 41χρονη μουσικό Τζενέντα Μπενάλι στην Αριζόνα.

Όπως είπε η ίδια, την είχαν προειδοποιήσει ότι πρόκειται για ένα ηλικιωμένο σκυλί με προβλήματα υγείας. «Το προσωπικό του κυνοκομείου προσπάθησε να με προετοιμάσει για αυτό που θα έβλεπα. Είδα ένα πλάσμα που ήταν όντως ηλικιωμένο, χρειαζόταν μια δεύτερη ευκαιρία και άξιζε να το αγαπήσουν», δήλωσε η περήφανη ιδιοκτήτρια.

Οι κτηνίατροι τής εξήγησαν ότι λόγω των προβλημάτων υγείας που αντιμετώπιζε, ο σκύλος ενδεχομένως να ζούσε μόνο λίγες εβδομάδες. «Αλλά η αγάπη, η καλοσύνη και τα φιλιά της μαμάς τον βοήθησαν να ξεπεράσει τα προβλήματα», ανέφερε η Τζενέντα Μπενάλι.

«Ορκίστηκα εκείνη την ημέρα ότι θα τον αγαπούσα τόσο πολύ που δεν θα θυμόταν ποτέ πόσο απαίσια ήταν η προηγούμενη ζωή του», είπε περαιτέρω η ιδιοκτήτριά του. Στο νέο του σπίτι, ο Mr. Happy Face έχει ήδη συμπληρώσει τους 10 μήνες.

Ο ίδιος συνηθίζει να κοιμάται, να ροχαλίζει, να γκρινιάζει στον ύπνο του και να βγάζει περίεργους ήχους όταν είναι χαρούμενος, δήλωσε η 41χρονη μουσικός.

Ο σκύλος και η ιδιοκτήτριά του κέρδισαν 1.500 δολάρια και ένα ταξίδι στη Νέα Υόρκη για να εμφανιστούν στην εκπομπή «Today».

Ο εν λόγω διαγωνισμός προωθεί την υιοθεσία σκύλων, ακόμη και εκείνων που μπορεί να μην πληρούν τα «καθιερωμένα πρότυπα ομορφιάς».

«Ενθαρρύνουν την υιοθεσία σκυλιών που έχουν διασωθεί, ενώ θέλουν να προωθήσουν την αντίληψη ότι όλα τα σκυλιά, ανεξάρτητα από την εμφάνισή τους, αξίζουν να αγαπηθούν», είπε η κα Μάθι, μία εκ των κριτών του διαγωνισμού.

Η δεύτερη θέση, με έπαθλο 1.000 δολαρίων, πήγε στη Wild Thang, που επέζησε της νόσου του Καρέ (μόρβα) και είναι τώρα χωρίς δόντια, με μια γλώσσα που προεξέχει συνεχώς.

Με πληροφορίες από The New York Times & ΑΠΕ-ΜΠΕ