Σε ένα δάσος στη νότια Χιλή, ένα γιγάντιο κυπαρίσσι έχει επιβιώσει για χιλιάδες χρόνια και βρίσκεται στη διαδικασία να αναγνωριστεί ως το γηραιότερο στον κόσμο.

Γνωστό ως ο «Μεγάλος Παππούς», ο κορμός αυτού του δέντρου με διάμετρο τεσσάρων μέτρων και ύψος 28 μέτρων και σύντομα θα ξεπεράσει τον Μαθουσάλα, ένα πεύκο Bristlecone στην Καλιφόρνια ηλικίας 4.853 ετών, από τον τίτλο του «γηραιότερου ζωντανού δέντρου στον κόσμο».

Επιστήμονες υποστηρίζουν ότι ο «Μεγάλος Παππούς» μπορεί να έχει ηλικία άνω των 5.000 ετών κάτι που θα τους βοηθήσει να πάρουν επιστημονικές πληροφορίες που θα μπορούσαν να ρίξουν φως στο πώς ο πλανήτης έχει προσαρμοστεί στις κλιματικές αλλαγές, αναφέρει το Sciencealert.

Ο «Μεγάλος Παππούς» βρίσκεται στην άκρη μιας χαράδρας σε ένα δάσος στη νότια περιοχή του Λος Ρίος, 800 χιλιόμετρα νότια της πρωτεύουσας Σαντιάγο.

Είναι ένα Fitzroya cupressoides, ένα είδος κυπαρισσιού που είναι ενδημικό στα νότια της ηπείρου.

Τα τελευταία χρόνια, οι τουρίστες περπατούν μια ώρα μέσα από το δάσος μέχρι το σημείο για να φωτογραφηθούν δίπλα στο νέο «γηραιότερο δέντρο στον κόσμο».

Λόγω της αυξανόμενης φήμης του, το κράτος αναγκάστηκε να αυξήσει τον αριθμό των δασοφυλάκων και να περιορίσει την πρόσβαση για να προστατεύσει τον Μεγάλο Παππού.

Αντίθετα, η ακριβής τοποθεσία του Μαθουσάλα παραμένει μυστική.

Γνωστό και ως κυπαρίσσι της Παταγονίας, είναι το μεγαλύτερο είδος δέντρου στη Νότια Αμερική.

Ζει μαζί με άλλα είδη δέντρων, όπως το κουάι, το δαμασκηνί πεύκο και το τέπα.

Ο φύλακας του πάρκου Anibal Henriquez ανακάλυψε το δέντρο ενώ περιπολούσε στο δάσος το 1972. Πέθανε από καρδιακή προσβολή 16 χρόνια αργότερα ενώ περιπολούσε έφιππος στο ίδιο δάσος.

«Δεν ήθελε ο κόσμος και οι τουρίστες να μάθουν (που ήταν) γιατί ήξερε ότι ήταν πολύ πολύτιμο» είπε η κόρη του Nancy Henriquez, φύλακας του πάρκου.

Ο ανιψιός του Henrique, Jonathan Barichivich, μεγάλωσε παίζοντας ανάμεσα στους Fitzroya και τώρα είναι ένας από τους επιστήμονες που μελετούν το είδος.

Ο «Μεγάλος Παππούς» θεωρείται επίσης μια χρονοκάψουλα που μπορεί να προσφέρει ένα παράθυρο στο παρελθόν.

Σε αυτούς τους δακτυλίους καταγράφονται επίσης πυρκαγιές και σεισμοί, όπως ο ισχυρότερος σεισμός στην ιστορία που έπληξε αυτήν την περιοχή το 1960.

«Εάν εξαφανιστούν αυτά τα δέντρα, θα εξαφανιστεί και ένα σημαντικό κλειδί για το πώς η ζωή προσαρμόζεται στις αλλαγές στον πλανήτη», είπε ο Barichivich.

Τα τελευταία χρόνια, τουρίστες περπατούν μια ώρα μέσα στο δάσος μέχρι το σημείο που βρίσκεται ο «Μεγάλος Παππούς» για να φωτογραφηθούν δίπλα στο νέο «γηραιότερο δέντρο στον κόσμο».

Λόγω της φήμης του, το κράτος αναγκάστηκε να αυξήσει τον αριθμό των δασοφυλάκων και να περιορίσει την πρόσβαση για να προστατεύσει τον «Μεγάλο Παππού».

Αντίθετα, η ακριβής τοποθεσία του Μαθουσάλα παραμένει μυστική.

Γνωστό και ως κυπαρίσσι της Παταγονίας, είναι το μεγαλύτερο είδος δέντρου στη Νότια Αμερική.

Ο φύλακας του πάρκου Anibal Henriquez ανακάλυψε το δέντρο ενώ περιπολούσε στο δάσος το 1972. Πέθανε από καρδιακή προσβολή 16 χρόνια αργότερα ενώ περιπολούσε έφιππος στο ίδιο δάσος.

«Δεν ήθελε ο κόσμος και οι τουρίστες να μάθουν (που ήταν) γιατί ήξερε ότι ήταν πολύ πολύτιμο», είπε η κόρη του Nancy Henriquez, φύλακας του πάρκου.

Ο ανιψιός του Henrique, Jonathan Barichivich, μεγάλωσε παίζοντας ανάμεσα στα κυπαρίσσια Fitzroya και τώρα είναι ένας από τους επιστήμονες που μελετούν το είδος.

Ο «Μεγάλος Παππούς» θεωρείται επίσης μια χρονοκάψουλα που μπορεί να προσφέρει ένα παράθυρο στο παρελθόν.

Σε αυτούς τους δακτυλίους καταγράφονται επίσης πυρκαγιές και σεισμοί, όπως ο ισχυρότερος σεισμός στην ιστορία που έπληξε αυτήν την περιοχή το 1960.

«Εάν εξαφανιστούν αυτά τα δέντρα, θα εξαφανιστεί και ένα σημαντικό κλειδί για το πώς η ζωή προσαρμόζεται στις αλλαγές στον πλανήτη», είπε ο Barichivich.

ΠΗΓΗ