Ένας μανάτος (ή θαλάσσια αγελάδα όπως λέγεται) πέθανε σε ενυδρείο της Φλόριντα πριν από λίγους μήνες. Τώρα έγινε γνωστό πως ο θάνατος του θηλαστικού οφείλεται πιθανότατα σε τραυματισμό λόγω «έντονης συμπεριφοράς ζευγαρώματος» με τον αδελφό του.

Ο Χιου πέθανε αιφνιδίως στις 29 Απριλίου. Αυτήν την εβδομάδα το ενυδρείο με ανακοίνωση έριξε περισσότερο φως στο τι προκάλεσε τον θάνατο του μανάτου. Η νεκροψία, αποκάλυψε ότι ένα τραύμα μήκους 14,5 εκατοστών στο ορθό, ήταν αυτό που απέβη μοιραίο για το ζώο.

Την ημέρα που κατέληξε το θηλαστικό, ενεπλάκη σε «φυσική, αλλά πιο έντονη, συμπεριφορά ζευγαρώματος» με έναν άλλο μεγαλύτερο, αρσενικό μανάτο και συγκεκριμένα τον αδελφό του, Μπάφετ. Όμως, σε καμία στιγμή -λένε- δεν θεώρησαν ότι ο Χιου κινδύνευε. Αυτού του είδους η συμπεριφορά έχει παρατηρηθεί και καταγραφεί τόσο σε μανάτους που ζουν στη φύση όσο και σε αιχμαλωσία, σύμφωνα με τα όσα ανέφερε το ενυδρείο σε ανακοίνωση που εξέδωσε.

Η 29η Απριλίου ήταν η πρώτη φορά που παρατηρήθηκε αυτή η αυξημένη, έντονη συμπεριφορά ζευγαρώματος ανάμεσα στους συγκεκριμένους δύο μανάτους. Όμως, κάθε χρόνο- όπως και άλλα αρσενικά θηλαστικά αυτού του είδους- ο Χιου και ο Μπάφετ εμφάνιζαν εποχική αλλαγή συμπεριφοράς, η οποία κρατούσε δύο μήνες. Αυτή η αλλαγή περιελάμβανε και αυξημένη σεξουαλική συμπεριφορά.

Τα δύο ζώα, εκείνη την ημέρα, ήταν υπό διαρκή παρακολούθηση από την ομάδα του ενυδρείου, η οποία επικοινωνούσε διαρκώς με κτηνιάτρους, αναφέρει ακόμη η ανακοίνωση. Προτιμήθηκε να μην τους χωρίσουν, γιατί αυτό στο παρελθόν είχε αρνητικό αντίκτυπο στους μανάτους. Έτσι, αντί για αυτό επέλεξαν να τους αποσπάσουν την προσοχή, με διάφορες μεθόδους.

Κατά τη διάρκεια της ημέρας, τα δύο ζώα φαινόταν να επιζητούν αμφότερα να εμπλακούν σε αυτήν τη δραστηριότητα και δεν υπήρχαν ίχνη δυσφορίας ή ενόχλησης από κανένας από τους δύο μανάτους, κάτι που θα έκανε τους ανθρώπους του ενυδρείου να παρέμβουν, ανέφερε ακόμη μεταξύ άλλων η ανακοίνωση.

«Οι μανάτοι δεν είναι ιδιαίτερα σχολαστικοί με το ποιος είναι το ταίρι του. Έχουν απλά αυτή τη σεξουαλική παρόρμηση και θα εμπλακούν σε δραστηριότητα με όποιο ζώο είναι στην περιοχή», εξηγεί η Τζενέσα Γκιελτέμα, επίκουρη καθηγήτρια της Κτηνιατρικής σχολής στο πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας. «Αν δεν υπάρχουν αρκετά θηλυκά τριγύρω ή υπάρχουν μόνο αρσενικά, μπορεί να εκφράσουν αυτή τη σεξουαλική συμπεριφορά σε οποιοδήποτε ζώο είναι κοντά τους», συμπληρώνει.

Με πληροφορίες από Lifo