Η Λάρνακα θα είναι τελικά η Πολιτιστική Πρωτεύουσας της Ευρώπης για το 2030, κερδίζοντας στο νήμα τη Λεμεσό, όπως ανακοίνωσε το υφυπουργείο Πολιτισμού της Κύπρου.

Το βραβείο φέρνει στη Λάρνακα το βραβείο Μελίνα Μερκούρη, ύψους 1,5 εκατομμυρίου ευρώ, το οποίο χρηματοδοτείται μέσω του προγράμματος Creative Europe της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, ως αναγνώριση της ποιότητας της προπαρασκευαστικής διαδικασίας.

Ο κύριος στόχος της Λάρνακας είναι ο επαναπροσδιορισμός της ταυτότητας της πόλης και η αποκατάσταση της αυτοεκτίμησής της, αξιοποιώντας την τέχνη και τον πολιτισμό ως κινητήριες δυνάμεις για ριζική αλλαγή και ανάπτυξη. Η Λάρνακα στοχεύει να μεταμορφωθεί από «κέντρο υπηρεσιών» σε ένα ζωντανό πολιτιστικό κέντρο, ενθαρρύνοντας το αίσθημα κοινότητας, ένταξης και πολιτιστικής δημοκρατίας. Η υποψηφιότητα επιδιώκει να αντιμετωπίσει τις σύγχρονες προκλήσεις, να προωθήσει την αμοιβαία κατανόηση και να τοποθετήσει τη Λάρνακα στον διεθνή χάρτη ως μια βιώσιμη, χωρίς αποκλεισμούς και χωρίς διακρίσεις πόλη.

Η υποψηφιότητα της Λάρνακας για την ΠΠΕ περιλαμβάνει ολόκληρη την περιοχή της Λάρνακας με πληθυσμό 145.000 κατοίκων, εκ των οποίων οι 70.000 ζουν στην πόλη της Λάρνακας, καθιστώντας την την τρίτη μεγαλύτερη πόλη στην Κύπρο. Η περιοχή της Λάρνακας αποτελείται από πέντε δήμους και 5 κοινοτικές ενώσεις, οι οποίες αντιπροσωπεύουν 31 κοινότητες.

Το 2030 μαζί με τη Λάρνακα τον τίτλο της Πολιστικής Πρωτεύουσας της Ευρώπης θα έχουν επίσης το Λέουβεν στο Βέλγιο και το Νίκσιτς στο Μαυροβούνιο.