Σήμερα είναι μία από τις πιο αναγνωρίσιμες λέξεις στον κόσμο. Κάποτε, όμως, η Google λεγόταν… BackRub.

Το 1996, όταν ο Λάρι Πέιτζ και ο Σεργκέι Μπριν ήταν ακόμη φοιτητές στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ, δούλευαν πάνω σε μια μηχανή αναζήτησης που προσπαθούσε να καταλάβει πόσο σημαντική ήταν μια ιστοσελίδα εξετάζοντας τους συνδέσμους που οδηγούσαν σε αυτήν. Το πρότζεκτ απέκτησε το όνομα BackRub, από την ιδέα ότι το σύστημα «έτριβε την πλάτη» του διαδικτύου, αναλύοντας τα backlinks των σελίδων.

Το όνομα δεν έμελλε να κρατήσει για πολύ. Το 1997 οι δύο δημιουργοί άρχισαν να ψάχνουν κάτι που να ταιριάζει περισσότερο σε αυτό που είχαν στο μυαλό τους. Η επιλογή κατέληξε στη λέξη «googol», τον μαθηματικό όρο για τον αριθμό 1 με 100 μηδενικά, θέλοντας να παραπέμψουν στον τεράστιο όγκο πληροφοριών που μπορούσε να οργανώσει η μηχανή αναζήτησης.

Κάπου στη διαδικασία, το «googol» έγινε «google» και το google.com καταχωρίστηκε στις 15 Σεπτεμβρίου 1997.

Έναν χρόνο αργότερα, η Google ιδρύθηκε επίσημα. Και κάπως έτσι, το όνομα που σήμερα χρησιμοποιούμε ως ρήμα για να πούμε «ψάχνω κάτι στο διαδίκτυο» κέρδισε τη θέση του στην καθημερινή γλώσσα.