Η μικρή Μόλι Σάμπσον από το Μέριλαντ εντόπισε ένα σπάνιο απολίθωμα δοντιού που κάποτε ανήκε σε έναν τεράστιο μεγαλόδοντα.

Το δόντι που βρήκε η Μόλι έχει μήκος 5 ίντσες (13 περίπου εκατοστά) και είναι μεγαλύτερο από την παλάμη τής μικρής, σύμφωνα με τη μητέρα της, Alicia Sampson, η οποία μοιράστηκε τα νέα της εύρεσης στο Facebook.

Η 9χρονη Μόλι και η αδελφή της Ναταλί ζήτησαν για δώρα Χριστουγέννων ειδικές στολές, για να πάνε για κυνήγι απολιθωμάτων, η επιθυμία τους εκπληρώθηκε και πολύ σύντομα έφτασαν στη μεγάλη επιτυχία.

Ο καιρός ήταν ιδανικός την ημέρα που βγήκαν για «κυνήγι απολιθωμάτων». Είχε άμπωτη και δέκα βαθμούς Κελσίου με αποτέλεσμα οι μικρές να μπορούν να βάλουν τις στολές τους και να αρχίσουν να ψάχνουν για απολιθώματα στην παραλία.

«Μου είπε ότι βουτούσε στο νερό μέχρι το γόνατο όταν το είδε και βούτηξε για να το πάρει», δήλωσε η μητέρα της στο CBS News. «Είπε ότι έβρεξε τα χέρια της, αλλά άξιζε τον κόπο. Το βλέμμα στο πρόσωπό της είναι το μόνο πράγμα που με κάνει να μετανιώνω που δεν πήγα μαζί τους, γιατί δεν μπορώ καν να φανταστώ την κραυγή που βγήκε από το στόμα της».

Η οικογένεια Σάμπσον πήγε το δόντι στο μουσείο Calvert Marine, το οποίο επιβεβαίωσε τη σπουδαιότητα της ανακάλυψης, συγχαίροντας τη «μελλοντική παλαιοντολόγο».

Ο Στέφεν Γκόντφρεϊ, έφορος παλαιοντολογίας στο μουσείο, δήλωσε ότι το δόντι ανήκε στο είδος «Otodus megalodon», το οποίο έχει εξαφανιστεί. «Ήταν ένα από τα μεγαλύτερα, αν όχι το μεγαλύτερο θαλάσσιο μακροφάγο που γνώρισε ποτέ ο κόσμος».

Ο Μεγαλόδων (επιστημονική ονομασία Carcharodon Megalodon - Καρχαρόδων ο μεγαλόδων) είναι ένα εξαφανισμένο είδος καρχαρία που έζησε 28 με 1,5 εκατομμύρια χρόνια πριν, στον Καινοζωικό αιώνα.

Θεωρείται ένα από τα πιο μεγάλα και δυνατά σαρκοφάγα στην ιστορία των σπονδυλωτών. Έφτανε σε μήκος τα 18-20 μέτρα, είχε βάρος από 30 έως 100 τόνους, ανάλογα με το μήκος του και βρισκόταν σε όλο τον κόσμο. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ο Μεγαλόδων θα έμοιαζε πολύ με τον μεγάλο λευκό καρχαρία. Ο Μεγαλόδοντας θεωρείται ένα από τα μεγαλύτερα ψάρια που εμφανίστηκαν και ο μεγαλύτερος καρχαρίας που έζησε ποτέ.

Το δόντι που βρήκε η μικρή, προέρχεται από την αριστερή πλευρά τής άνω γνάθου του καρχαρία, δήλωσε ο Γκόντφρεϊ, κάτι που είναι γνωστό λόγω του πλάτους της ρίζας του δοντιού. Ο ίδιος εκτίμησε πως το ιδιοκτήτης του δοντιού πρέπει να είχε μήκος μεταξύ 13,5 - 15,2 μέτρων.

Ο έφορος χαρακτήρισε την ανακάλυψη της Μόλι ως κάτι που «συμβαίνει μία φορά στη ζωή».

Ο πατέρας των μικρών, Μπρους, έχει ως χόμπι το κυνήγι απολιθωμάτων από τότε που ήταν και ο ίδιος παιδί και πάντα ονειρευόταν να βρει ένα γιγαντιαίο δόντι, όπως είπε η σύζυγός του. Αλλά, η κόρη του τον ξεπέρασε πολύ νωρίς.

«Η Μόλι έχει βρει περισσότερα από 400 δόντια στα 9 χρόνια της, από μικροσκοπικά, λίγων εκατοστών, και τώρα αυτό, το οποίο είναι 12,7 εκατοστά», δήλωσε η μητέρα.