Η Κάρολιν Χόλαντ ήταν μια πλούσια χήρα 80 ετών, που ζούσε στο ειδυλλιακό παραθαλάσσιο θέρετρο της Καλιφόρνια, Cayucos, όταν γνώρισε τον Ντέιβιντ Φούτε, έναν άντρα 23 χρόνια νεότερό της.

Εκείνος έκανε διάφορες δουλειές για την Κάρολιν και μέσα σε μερικές εβδομάδες έγιναν ζευγάρι δηλώνοντας τον έρωτα που είχαν μεταξύ τους. Ωστόσο, αυτός ο έρωτας ανάμεσα στην εκατομμυριούχο 80χρονη και τον άνδρα, που ήταν άστεγος όταν έφτασε στην περιοχή, προκάλεσε την έντονη αντίδραση των κορών της πρώτης.

Η Κάρολιν έλεγε ότι δεν περίμενε ποτέ ότι θα ερωτευόταν τόσο βαθιά έναν άγνωστο ή ότι θα είχε μια ρομαντική, σεξουαλική σχέση στην ηλικία της: «Μου έδωσε κάτι ξεχωριστό, γιατί με νοιάζεται και με φροντίζει. Έχουμε πολλά κοινά. Λατρεύω την προσωπικότητά του και δεν μου αρέσει όταν λείπει», δήλωνε η ίδια.

«Θα την φροντίζω όσο καλύτερα μπορώ μέχρι να μην είμαι ικανός να το κάνω. Όλοι ξέρουν πως η Κάρολιν είναι το κορίτσι μου και ότι δεν παίζω μαζί της. Δεν βγαίνω έξω τα βράδια γιατί έχω κάποιον που με περιμένει. Θα παραμείνω δίπλα της μέχρι το τέλος», διεμήνυε εκείνος.

Οι αντιδράσεις από τις κόρες της

Ωστόσο, οι κόρες της έβλεπαν τα πράγματα με διαφορετικό μάτι. Πίστευαν πως ο Ντέιβιντ ήθελε να εξαπατήσει τη μαμά τους, να της πάρει χρήματα και να της «διαλύσει» την καρδιά.

«Η διαφορά ηλικίας με ενόχλησε. Ήταν κόκκινη σημαία», είπε η ανιψιά της Κάρολιν, Κιμ. «Ποιος θα συμπεριφερόταν με αυτόν τον τρόπο, αν δεν ήθελε να αποκομίσει κάτι;», ανέφερε. Ο Ντέιβιντ άλλωστε, ήταν γνωστός στην τοπική κοινότητα για το πόσο γόης ήταν με τις γυναίκες της περιοχής, ιδίως τις μεγαλύτερες σε ηλικία. Ο αστείος χαρακτήρας του, η παρουσία του στην εκκλησία και το γεγονός πως παίζει κιθάρα και φυσαρμόνικα τον έκαναν πολύ αγαπητό.

Ωστόσο, όταν πρωτοπήγε στο Cayucos ζούσε δύσκολα και έμενε στην προβλήτα της μικρής πόλης. Ήταν άστεγος προτού συνδεθεί με την Κάρολιν. Η οικογένειά της άρχισε να ανησυχεί μαθαίνοντας για το παρελθόν του. Υπήρξε εθισμένος στην κρυσταλλική μεθαμφεταμίνη, είχε εμπλακεί σε εμπόριο ναρκωτικών και φυλακίστηκε γιατί έφτιαξε αυτοσχέδιες βόμβες που η αστυνομία πίστευε ότι συνδέονταν με πιθανή επίθεση σε κατάστημα της Walmart. Ο Ντέιβιντ Φούτε ήταν- και είναι ακόμη- πεπεισμένος πως η αλυσίδα καταστημάτων ήθελε να βάλει τσιπ σε όλους.

Ρεπόρτερ του BBC, που ήταν γειτόνισσα της Κάρολιν και του Ντέιβιντ, αποφάσισε να ψάξει το παρελθόν του. Μεταξύ άλλων, ανακάλυψε ένα περιστατικό ενδοοικογενειακής βίας, αλλά και ότι μωρό που είχε αποκτήσει σε παλαιότερο γάμο του παραλίγο να πεθάνει λόγω παραμέλησης. Ο Ντέιβιντ «πούλησε» το μωρό σε ένα ζευγάρι, που τελικά το υιοθέτησε νόμιμα.

Η ρεπόρτερ, η Σου Μίτσελ, περιγράφει πως είχε δει τον Ντέιβιντ να μαγειρεύει στην Κάρολιν και να της θυμίζει να πάρει τα φάρμακά της. Όμως, τον είχε ακούσει και να κομπάζει στους φίλους του ότι σύντομα δεν θα χρειαστεί να ξαναδουλέψει.

Το βαν των 40.000 δολαρίων και η πώληση των σπιτιών

Οι κόρες της Κάρολιν Χόλαντ, Σούζαν και Σάλι, έλεγαν πως η συμπεριφορά της μητέρας τους άλλαξε αφού γνώρισε τον Ντέιβιντ. Δεν πείστηκαν ούτε μια στιγμή ότι αυτό που έβλεπαν ήταν έρωτας. Στα μάτια τους ήταν μια ηλικιωμένη γυναίκα που είχε ανάγκη συντροφιά και ένας πανούργος άνδρας. Στη μέση, υπήρχε και το θέμα της κληρονομιάς. Η Κάρολιν είχε αποκτήσει με τον σύζυγό της ακίνητα που άξιζαν εκατομμύρια δολάρια.

Η Σούζαν και η Σάλι πίστευαν ότι ήδη έφθινε η διανοητική κατάσταση της μητέρας τους, όταν γνώρισε τον Ντέιβιντ. «Πιστεύουν ότι έχω Αλτσχάιμερ. Ναι, ξεχνάω πολλά πράγματα, αλλά έχω υπερβολικό άγχος. Μπορώ να παίρνω μόνη μου αποφάσεις», έλεγε εκείνη.

Προτού εμφανιστεί ο Ντέιβιντ, η Σάλι- που μένει πιο κοντά- βοηθούσε τη μητέρα της με τα οικονομικά της. Μετά τη μεταξύ τους σύγκρουση λόγω της σχέσης, η Κάρολιν ξαναπήρε τον έλεγχο των οικονομικών της.

Λίγο αργότερα, βοήθησε τον σύντροφό της να αγοράσει ένα βαν 40.000 δολαρίων. Επίσης, εκείνος την έπεισε να πουλήσει δύο σπίτια, παρότι είχε νοικιάσει το ένα από αυτά στον εγγονό της. Η Κάρολιν υποσχέθηκε στον Ντέιβιντ ότι θα του δώσει ένα μέρος από τα 600.000 δολάρια που θα έπαιρνε από την πώληση των ακινήτων.

Το τέλος, λόγω Covid

Αφού έγινε η πώληση των ακινήτων, προτού πάρει την επιταγή η Κάρολιν Χόλαντ μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, με Covid. Δεν είχε εμβολιαστεί, ακολουθώντας τη συμβουλή του Ντέιβιντ, ο οποίος ήταν πεπεισμένος πως η κυβέρνηση ήθελε να ελέγχει τους πολίτες με τα εμβόλια.

Όταν πήρε εξιτήριο, λόγω της κατάστασής της, οι κόρες της ξαναπήραν τον έλεγχο των οικονομικών της. Έπειτα από λίγο καιρό, η Κάρολιν πέθανε. Οι κόρες της δεν επέτρεψαν στον Ντέιβιντ να την επισκεφθεί τις τελευταίες της ημέρες, ούτε του τηλεφώνησαν όταν πέθανε.

Ακόμη πιστεύουν πως ο Ντέιβιντ εκμεταλλεύτηκε τη μητέρα τους και πως κανένας- γιατροί, αστυνομία, υπηρεσίες πρόνοιας- δεν τους βοήθησαν. «Τα χέρια όλων ήταν δεμένα. Δεν έβλεπαν αυτό που βλέπαμε εμείς», λένε.

Τώρα, ο Ντέιβιντ είναι ξανά άστεγος, αν και έχει το βαν που τον βοήθησε να αγοράσει η Κάρολιν. Προσπαθεί να βγάλει τα προς το ζην πουλώντας κοσμήματα και έργα τέχνης από ανακυκλώσιμα υλικά.

Με πληροφορίες από BBC, Lifo