Ο Γιάννης Καλατζής, έγινε ευρέως γνωστός τις δεκαετίες ‘60 και ’70, όταν συνεργάστηκε με διάσημους Έλληνες συνθέτες όπως ο Μάνος Λοΐζος, Μίμης Πλέσσας, Σταύρος Κουγιουμτζής, Γιώργος Κατσαρός, Γιάννης Σπανός και Τόλης Βοσκόπουλος.

Παράλληλα είχε κάνει αρκετές συμμετοχές σε δίσκους τραγουδιστών όπως ο Γιώργος Νταλάρας, η Χάρις Αλεξίου, ο Γιάννης Πάριος, η Μαρίζα Κωχ, η Λίτσα Διαμάντη και ο Κώστας Σμοκοβίτης, ενώ είχε λάβει μέρος σε δέκα ελληνικές ταινίες. Από το προσκήνιο αποσύρθηκε το 1984, με μια επανεμφάνιση τον επόμενο χρόνο όπου έλαβε μέρος σε μια συναυλία αφιερωμένη στον Μάνο Λοΐζο.