Ο συνιδρυτής της Microsoft, Μπιλ Γκέιτς, δήλωσε την Τετάρτη ότι σχεδιάζει να αποχωρήσει από τη λίστα με τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο δίνοντας όλη σχεδόν την περιουσία του στο φιλανθρωπικό ίδρυμα που μοιράζεται με την πρώην σύζυγό του, Μελίντα Φρενς Γκέιτς.

Με «την υποστήριξη και την καθοδήγηση του διοικητικού συμβουλίου μας», ο Γκέιτς είπε ότι θα αυξήσει τις δαπάνες του Ιδρύματος Μπιλ & Μελίντα Γκέιτς από 6 δισεκατομμύρια δολάρια σε 9 δισεκατομμύρια δολάρια το 2026, δωρίζοντας 20 δισεκατομμύρια δολάρια από τα δικά του χρήματα για το κληροδότημά του. Αυτή τη στιγμή η περιουσία του είναι περίπου 113 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το Bloomberg.

«Για να βοηθήσω να γίνει δυνατή αυτή η αύξηση δαπανών, μεταφέρω 20 δισεκατομμύρια δολάρια στη χορηγία του ιδρύματος αυτόν τον μήνα», ανακοίνωσε μέσω Twitter, ενώ πρόσθεσε «Καθώς κοιτάζω το μέλλον, σκοπεύω να δώσω σχεδόν όλο μου τον πλούτο στο ίδρυμα. Θα κατέβω [σε χαμηλότερες θέσεις] και τελικά θα βγω από τη λίστα με τους πλουσιότερους ανθρώπους του κόσμου».

Ο Γκέιτς εμφανίστηκε για πρώτη φορά στη λίστα Forbes 400 το 1986, λίγο αφότου η Microsoft μπήκε στο χρηματιστήριο. Κατείχε τον τίτλο του πλουσιότερου ανθρώπου στον κόσμο από το 1995 έως το 2010 και για άλλη μια φορά από το 2013 έως το 2017. Τότε και για τα επόμενα χρόνια εκθρονίστηκε από τον Τζεφ Μπέζος και τον Έλον Μασκ.

Το Ίδρυμα Bill & Melinda Gates ιδρύθηκε το 2000 για να καταπολεμήσει την πείνα και τη φτώχεια στον κόσμο, να βοηθήσει στον έλεγχο της εξάπλωσης ασθενειών και να παρέχει χρηματοδότηση σε φοιτητές για τις σπουδές τους στην τριτοβάθμια εκπαίδευση.

Ένας από τους μεγαλύτερους δωρητές του ιδρύματος είναι ο δισεκατομμυριούχος επενδυτής Γουόρεν Μπάφετ, τον οποίο ευχαρίστησε ο Μπιλ Γκέιτς. Ο Μπάφετ, ο οποίος υπηρέτησε ως διαχειριστής του ιδρύματος για 15 χρόνια -απολαμβάνοντας την πλήρη εμπιστοσύνη του Γκέιτς-, έχει δώσει στον οργανισμό από το 2006 πάνω από 36 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με τον ιστότοπο του ιδρύματος.

«Παρότι το ίδρυμα έχει τα ονόματά μας, ουσιαστικά οι μισοί από τους πόρους μας έχουν προέλθει από τον Γουόρεν Μπάφετ. Η απίστευτη γενναιοδωρία του είναι ένας μεγάλος λόγος που το ίδρυμα έχει μπορέσει να είναι τόσο φιλόδοξο. Δεν θα μπορέσω ποτέ να εκφράσω επαρκώς πόσο εκτιμώ τη φιλία του και τις συμβουλές του», έγραψε στο Twitter ο Γκέιτς.

Οι φιλανθρωπικές δράσεις του Γκέιτς έρχονται ως απόρροια αυτού που περιέγραψε ως «παγκόσμια οπισθοδρόμηση», συμπεριλαμβανομένης της πανδημίας COVID-19, του πολέμου στην Ουκρανία και της ανατροπής της ιστορικής απόφασης Roe εναντίον Wade, που «άφησαν πολλούς ανθρώπους απογοητευμένους, να αναρωτιούνται εάν ο κόσμος είναι προορισμένος να οδεύει προς το χειρότερο».

«Το σχέδιό μου είναι να δώσω όλη την περιουσία μου στο ίδρυμα, πέρα από αυτά που ξοδεύω για τον εαυτό μου και την οικογένειά μου», ανέφερε σε κείμενο που δημοσίευσε στην ιστοσελίδα του. «Το ότι θα δώσω τα χρήματά μου δεν είναι θυσία. Νιώθω προνομιούχος που εμπλέκομαι στην αντιμετώπιση των μεγάλων προκλήσεων, απολαμβάνω τη δουλειά και πιστεύω ότι έχω υποχρέωση να επιστρέψω τους πόρους μου στην κοινωνία με τρόπους που θα έχουν μεγαλύτερο αντίκτυπο στη βελτίωση των ζωών», επεσήμανε ακόμη ο Γκέιτς.

«Και ελπίζω ότι και άλλοι σε θέσεις με μεγάλο πλούτο και προνόμια θα προσφέρουν κι εκείνοι σε αυτές τις στιγμές», είπε ο Γκέιτς.