Περίπου 1 στα 4 άτομα που μολύνθηκαν με κορωνοϊό θα παρουσιάσουν Long Covid σύνδρομο, σύμφωνα νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας, η οποία προσδιορίζει και τους προγνωστικούς παράγοντες για το ποιος είναι πιο πιθανό να αναπτύξει τα -μερικές φορές- εξουθενωτικά συμπτώματα που μπορεί να διαρκέσουν για μήνες.
Οι ερευνητές τονίζουν ότι το 23% είναι πολύ υψηλός επιπολασμός και μπορεί να μεταφραστεί σε εκατομμύρια ανθρώπους. Όπως διαπιστώνει η μελέτη, η παχυσαρκία και η τριχόπτωση τη στιγμή της μόλυνσης είναι προγνωστικοί παράγοντες για παρατεινόμενη covid, ωστόσο άλλες υποκείμενες παθήσεις/καταστάσεις - όπως ο διαβήτης ή η το κάπνισμα - δεν έχουν διακριτή σχέση με τα μακροχρόνια συμπτώματα.
Συμπτώματα για 12 εβδομάδες ή περισσότερο
Ενώ η Covid 19 είναι συνήθως μια οξεία ασθένεια που διαρκεί περίπου τρεις εβδομάδες, τα συμπτώματα ορισμένων ασθενών διαρκούν για μήνες ή περισσότερο. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας ορίζει το Long Covid σύνδρομο ως συμπτωματολογία που διαρκεί επί 12 εβδομάδες ή περισσότερο, έναν ορισμό που χρησιμοποίησαν και οι συντάκτες της μελέτης. Γενικότερα, οι εκτιμήσεις για τον επιπολασμό του Long Covid κυμαίνονται από 10% έως 90%, λόγω των εξελισσόμενων διαγνωστικών κριτηρίων και διαφορών στον σχεδιασμό της εκάστοτε μελέτης.
Για παράδειγμα, ορισμένες μελέτες έχουν επικεντρωθεί σε νοσηλευόμενους ασθενείς, οι οποίοι παρείχαν μια περιορισμένη προοπτική για τη μακρά Covid στον ευρύτερο πληθυσμό.
Στην παρούσα μελέτη, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια εθνική διαδικτυακή έρευνα που βασίζεται (Understanding Coronavirus in America), που διεξήχθη από το Κέντρο Οικονομικής και Κοινωνικής Έρευνας (CESR) στο Κολέγιο Γραμμάτων, Τεχνών και Επιστημών Dornsife του Πανεπιστημίου, με περίπου 8.000 ερωτηθέντες από ολόκληρη τη χώρα.
Από τον Μάρτιο του 2020 έως τον Μάρτιο του 2021, οι ερευνητές κάλεσαν τους συμμετέχοντες να απαντήσουν σε ερωτήσεις δύο φορές την εβδομάδα σχετικά με την Covid. Το τελικό δείγμα τους περιελάμβανε 308 μολυσμένα, μη νοσηλευόμενα άτομα που απάντησαν σε ερωτηματολόγιο έναν μήνα πριν, περίπου κατά τη στιγμή της μόλυνσης και 12 εβδομάδες αργότερα.