Η ιστορία συμμετοχών της Ελλάδας στον διαγωνισμό της Eurovision μετράει δεκαετίες με δεκάδες συμμετοχές από το 1974 – που ήταν η πρώτη φορά που εκπροσωπήθηκε στον διαγωνισμό – μέχρι και σήμερα. Η Ελλάδα κατάφερε να κερδίσει τον διαγωνισμό μόνο μια φορά, το 2005 με την Έλενα Παπαρίζου και το «My Number One», ενώ κάποιες χρονιές αποφασίστηκε να μην συμμετάσχει για διάφορους λόγους.

Σε δύο περιπτώσεις τα τραγούδια αποσύρθηκαν από τον διαγωνισμό. Η μια περίπτωση αφορούσε τον διαγωνισμό του 1986 όταν η Ελλάδα θα συμμετείχε με το τραγούδι «Βάγκον Λι», το οποίο θα ερμήνευε η Πωλίνα, ωστόσο η ΕΡΤ αποφάσισε εν τέλει να μην συμμετάσχει αφού ο διαγωνισμός θα διεξαγόταν Μεγάλο Σάββατο. Λίγα χρόνια προηγουμένως και συγκεκριμένα το 1982, η Ελλάδα θα συμμετείχε στον διαγωνισμό με τον γνωστό τραγουδιστή Θέμη Αδαμαντίδη και το τραγούδι «Σαραπέντε Κοπελιές», όμως η συμμετοχή έβαλε σε περιπέτειες την ΕΡΤ και εξελίχθηκε σε φιάσκο.

Αυτή – η ίσως άγνωστη ιστορία – εξανάγκασε τη χώρα να αποσύρει τη συμμετοχή της λίγες βδομάδες πριν από τον διαγωνισμό και να πληρώσει πρόστιμο. Όπως αναφέρεται σε διάφορα ελλαδικά μέσα, η Ευρωπαϊκή Ραδιοτηλεοπτική Ένωση (EBU) φαίνεται να ανακάλυψε πως το τραγούδι είχε ήδη κυκλοφορήσει, αφού επρόκειτο για ένα γνωστό ελληνικό λαϊκό τραγούδι που είχε διασκευαστεί για τον διαγωνισμό, εντούτοις παραβίαζε τους κανόνες, δεδομένου ότι όλα τα τραγούδια πρέπει να είναι πρωτότυπα όσον αφορά τη σύνθεση των τραγουδιών και των οργάνων, και δεν μπορούν να είναι διασκευές.

Επισήμως, η Ελλάδα είχε ανακοινώσει τότε ότι το κομμάτι αποσύρθηκε λόγω «χαμηλού επιπέδου» του διαγωνισμού, επικαλούμενη την απόσυρση της Γαλλίας με την ίδια αιτιολογία, από την τότε Υπουργό Πολιτισμού Μελίνα Μερκούρη. Η απόσυρση αποδόθηκε και στο γεγονός ότι η προηγούμενη διοίκηση της ΕΡΤ δεν είχε ενημερώσει τη νέα ότι έπρεπε να είχαν αποσυρθεί από τον διαγωνισμό το αργότερο μέχρι τον Νοέμβριο της προηγούμενης χρονιάς.

Η Ελλάδα πλήρωσε ακριβά εκείνο το φιάσκο, αφού η EBU επέβαλε τότε πρόστιμο 600,000 δραχμών δηλαδή 1,760.82 ευρώ.

Παρόλο που το τραγούδι έφαγε άκυρο από τον διαγωνισμό η εταιρεία ΕΜΙ
το συμπεριέλαβε στο επόμενο άλμπουμ του τραγουδιστή που είχε κυκλοφορήσει με τον τίτλο «Πονάμε όσοι αγαπάμε».

Αξίζει να αναφερθεί πως μετά από αυτήν την περιπέτεια η ΕΡΤ αποφάσισε να προβάλει τον διαγωνισμό με επτά ημέρες καθυστέρηση.

Ακούστε το τραγούδι «Σαραπέντε Κοπελιές»: