Σε φθηνότερες αλυσίδες σούπερ μάρκετ και σε προσφορές στρέφονται όλο και περισσότερο οι πλούσιοι Αμερικανοί, καθώς φαίνεται ότι ακόμα και όσοι είναι άνετοι οικονομικά αντιλαμβάνονται πόσο ακριβότερη είναι η ζωή σήμερα. Οι εκπτωτικές αλυσίδες από την πλευρά τους μαγνητίζουν αυτήν την κατηγορία καταναλωτών μέσω βελτιωμένων ψηφιακών προσφορών και επιθετικών επεκτατικών σε πλούσιες γειτονιές.

Ειδικότερα, ενώ Αμερικανοί με εξαψήφια εισοδήματα «μαζεύονται» σε βασικά είδη, συνεχίζουν να ξοδεύουν σε υπηρεσίες και προϊόντα που διαφοροποιούν τη ζωή τους, όπως υπηρεσίες ευεξίας και ταξίδια. Ειδικότερα, σύμφωνα με στοιχεία της Consumer Edge που παρακολουθεί τις δαπάνες με κάρτες, καταναλωτές από νοικοκυριά με εισοδήματα τουλάχιστον 150.000 δολαρίων το έτος ξόδεψαν 2% λιγότερο σε σούπερ μάρκετ το πρώτο τρίμηνο του 2026 σε σύγκριση με πέρυσι και 15% περισσότερο σε πλατφόρμες μεταχειρισμένων ειδών. Επίσης, ξόδεψαν περισσότερα χρήματα σε κοσμηματοπωλεία πολυτελείας και κινηματογράφους.

«Αυτοί οι καταναλωτές λένε, “δεν μου αρέσει ιδιαίτερα να αγοράζω απορρυπαντικό πλυντηρίου και αφρόλουτρα, δεν είναι ιδιαίτερα συναρπαστικό. Πώς μπορώ να εξοικονομήσω κάποια χρήματα σε αυτά, ώστε να έχω περισσότερα να ξοδέψω σε πράγματα που απολαμβάνω, όπως το φαγητό έξω ή τα ρούχα;», είπε στη WSJ ο Neil Saunders, διευθυντής της εταιρείας GlobalData που επίσης συλλέγει δεδομένα δαπανών.

Υπάρχουν βέβαια ορισμένοι πλούσιοι καταναλωτές, οι οποίοι ήταν ανέκαθεν συνετοί στις αγορές τους, ενδεχομένως διότι μεγάλωσαν με λιγότερες ανέσεις και κράτησαν αυτές τις συνήθειες.

Το 2025, το 27,5% των υψηλόμισθων καταναλωτών στις ΗΠΑ ψώνισαν σε φθηνές αλυσίδες λιανικής έναντι 19,8% το 2021, σύμφωνα με την GlobalData, η οποία θεωρεί υψηλού εισοδήματος ένα νοικοκυριό τριών ατόμων με αθροιστικά έσοδα άνω των 156.000 δολαρίων. «Είναι μία μεταβολή που ήρθε για να μείνει», είπε στη WSJ η Ali Furman, επικεφαλής των αμερικανικών καταναλωτικών αγορών στην PwC, τονίζοντας ότι η ΑΙ διευκολύνει τον εντοπισμό των χαμηλότερων τιμών.

Στις ΗΠΑ, οι τιμές καταναλωτή είναι περίπου 25% υψηλότερες σε σύγκριση με πριν πέντε χρόνια και η προσιτότητα είναι κορυφαία ανησυχία για τον κόσμο ανεξαρτήτως εισοδήματος. Μολονότι ο πληθωρισμός είναι πολύ χαμηλότερος από την κορύφωση του 2022, οι τιμές δεν πέφτουν κα ορισμένα βασικά αγαθά, όπως η βενζίνη, ο καφές και το μοσχάρι εκτινάχθηκαν πέρυσι. Οι Αμερικανοί έχουν επίσης να αντιμετωπίσουν τα υψηλά κόστη στέγασης και λογαριασμών.

Οι δαπάνες των πλουσίων πυροδοτούν την οικονομία, στηρίζοντας συνολικά τις καταναλωτικές δαπάνες, οι οποίες -προσαρμοσμένες στον πληθωρισμό- αυξήθηκαν κατά 2,5% τον Φεβρουάριο σε σύγκριση με τον ίδιο μήνα του 2025. Επικεφαλής επιχειρήσεων υποστήριξαν πρόσφατα ότι οι δαπάνες ήταν ισχυρές στην αρχή του έτους χάρη στις μεγαλύτερες επιστροφές φορολογίας.

Φθηνές αλυσίδες σούπερ μάρκετ στις ΗΠΑ, όπως η Walmart και το Dollar Tree, που άλλοτε απευθύνονταν μόνο σε χαμηλότερα εισοδήματα κερδίζουν όλο και περισσότερους πλούσιους πελάτες, όσο το παραδοσιακό τους πελατολόγιο κόβει έξοδα λόγω πληθωρισμού.

Ενδεικτικά, ο επικεφαλής της Walmart είπε στην αρχή του έτους ότι το μεγαλύτερο μερίδιο της αύξησης του μεριδίου αγοράς της αλυσίδας οφείλεται στα νοικοκυριά με εισοδήματα άνω των 100.000 δολαρίων.

Επίσης, περίπου το 60% των νέων νοικοκυριών που ψωνίζουν στο Dollar Tree έχουν εισόδημα άνω των 100.000 δολαρίων, όπως είπε η αλυσίδα τον Δεκέμβριο. Η εταιρεία προσελκύει αυτούς τους πελάτες με ένα μεγαλύτερο εύρος ακριβότερων προϊόντων, της τάξης των 5 δολαρίων, αλλά και με νέα καταστήματα σε πλούσιες περιοχές. Οταν ο διευθύνων σύμβουλος Mike Creedon επισκέφθηκε ένα τέτοιο κατάστημα πέρυσι είπε ότι παρατήρησε στο πάρκινγκ μια σειρά από Range Rover. «Είναι ένα είδος πελάτη που δεν είχαμε ποτέ», είπε χαρακτηριστικά σε συνέντευξή του.

Πηγή: moneyreview.gr με πληροφορίες από WSJ