Η καναδική Υπηρεσία Ασφάλειας Μεταφορών (TSB) δημοσίευσε την τελική της έκθεση για την καταστροφή του υποβρυχίου Titan, καταλήγοντας ότι το δυστύχημα ήταν αποτέλεσμα τόσο σοβαρών τεχνικών αστοχιών όσο και μιας εταιρείας που αγνοούσε τους κινδύνους. Το υποβρύχιο της OceanGate χάθηκε τον Ιούνιο του 2023 κατά τη διάρκεια αποστολής προς το ναυάγιο του Τιτανικού, παρασύροντας στον θάνατο και τους πέντε επιβαίνοντες, μεταξύ των οποίων τον ιδρυτή της εταιρείας Stockton Rush.

Σύμφωνα με την έκθεση, η OceanGate ανέπτυξε ένα πρωτοποριακό αλλά ουσιαστικά ανεπαρκώς δοκιμασμένο υποβρύχιο από ανθρακονήματα, παρά το γεγονός ότι δεν υπήρχε προηγούμενο για επανδρωμένο σκάφος αυτού του τύπου σε τόσο μεγάλα βάθη.

Οι αρχικές δοκιμές σε μοντέλα μικρότερης κλίμακας απέτυχαν, ενώ το τελικό σκάφος δεν υποβλήθηκε στον απαιτούμενο αριθμό ελέγχων ώστε να διαπιστωθεί πώς θα επηρεαζόταν από τις επαναλαμβανόμενες καταδύσεις. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το κύτος συσσώρευε μικροφθορές κάθε φορά που εκτιθόταν στις ακραίες πιέσεις του ωκεανού, χωρίς η εταιρεία να γνωρίζει πότε αυτές θα οδηγούσαν σε καταστροφική αστοχία.

Η έκθεση αναφέρει επίσης ότι το Titan είχε υποστεί πιθανά χτυπήματα και καταπονήσεις πριν από το δυστύχημα, μεταξύ άλλων κατά τη σύγκρουσή του με το ναυάγιο του Τιτανικού το 2022, ενώ παρέμεινε εκτεθειμένο στις καιρικές συνθήκες για σχεδόν έναν χρόνο. Παρότι ολοκλήρωσε επιτυχώς 13 βαθιές καταδύσεις, οι συσσωρευμένες αδυναμίες των υλικών αποδείχθηκαν μοιραίες στην 14η. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η κατάρρευση του κύτους σημειώθηκε μόλις 5,4 δευτερόλεπτα μετά το τελευταίο μήνυμα που εστάλη από το σκάφος σε βάθος άνω των 3.000 μέτρων.

Πέρα από τα τεχνικά προβλήματα, η TSB άσκησε σκληρή κριτική στη διοίκηση της OceanGate. Η έκθεση κάνει λόγο υπερβολική αυτοπεποίθηση και προκατάληψη, που οδήγησαν στην υποτίμηση των κινδύνων. Εργαζόμενοι και ειδικοί που εξέφραζαν ανησυχίες για την ασφάλεια είτε αποχωρούσαν είτε απολύονταν, ενώ η απουσία ουσιαστικού ρυθμιστικού ελέγχου επέτρεψε στην εταιρεία να συνεχίσει τις δραστηριότητές της χωρίς επαρκή εποπτεία. Οι καναδικές αρχές προειδοποιούν πλέον ότι χωρίς αυστηρότερους κανονισμούς, παρόμοια περιστατικά ενδέχεται να επαναληφθούν στο μέλλον.

Η Christine Dawood, η οποία έχασε τον σύζυγό της Shahzada και τον 19χρονο γιο της Suleman, περιέγραψε τη φρικτή πραγματικότητα που αντιμετώπισαν οι συγγενείς των θυμάτων. Εξαιτίας των ακραίων πιέσεων που αναπτύχθηκαν κατά την καταστροφή, ελάχιστα ανθρώπινα λείψανα διασώθηκαν. Όπως ανέφερε, τα λείψανα που παραδόθηκαν στις οικογένειες εννέα μήνες αργότερα χωρούσαν σε δύο μικρά δοχεία, θυμίζοντας κουτιά παπουτσιών.


ΠΗΓΗ