Σε δημοπρασία αναμένεται να βγει ένα σπάνιο μαρμάρινο γλυπτό, αφού παρέμεινε για περισσότερες από επτά δεκαετίες στον κήπο μιας οικογένειας, η οποία το θεωρούσε ως ένα απλό διακοσμητικό εξωτερικού χώρου.

Οι πρώτες εκτιμήσεις για το μαρμάρινο γλυπτό, το οποίο είχε χαρακτηριστεί εσφαλμένα ως «διακοσμητικό κήπου», κάνουν λόγο πως αναμένεται να αγγίξει έως και τις 19.000 ευρώ.

Η καλυμμένη με λειχήνες, προτομή του 1854 εντοπίστηκε από τον Τόμας Τζένερ-Φαστ, διευθυντή του οίκου δημοπρασιών Chorley’s, κατά τη διάρκεια μιας τυπικής εκτίμησης κατοικίας στην περιοχή των Κότσγουολντς (Cotswolds) στη Βρετανία.

Το μαρμάρινο γλυπτό της Harriet Goodhue Hosmer

Αυτό που η οικογένεια υπέθετε ότι ήταν μια κοινή κατασκευή από τεχνητό λίθο, αποδείχθηκε τελικά έργο της Harriet Goodhue Hosmer, η οποία -μεταξύ άλλων- θεωρείται η πρώτη αναγνωρισμένη επαγγελματίας γλύπτρια στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Γεννημένη στη Μασαχουσέτη το 1830, η Hosmer υπήρξε εξέχουσα μορφή του νεοκλασικισμού. Έζησε και εργάστηκε για μεγάλο διάστημα στη Ρώμη, αποκτώντας διεθνή φήμη σε έναν χώρο που υπήρξε ανδροκρατούμενος. Παράλληλα, είχε δηλώσει ανοικτά πως είναι ομοφυλόφιλη, σε μια εποχή που οι ομόφυλες σχέσεις καταδικάζονταν κοινωνικά και νομικά.


«Ήταν μια εξαιρετική προσωπικότητα, πραγματική πρωτοπόρος και φεμινιστικό σύμβολο», δήλωσε ο Τζένερ-Φαστ.

Όσον αφορά στο μαρμάρινο γλυπτό, η προτομή απεικονίζει τη Δάφνη, τον πρώτο έρωτα του Απόλλωνα στην ελληνική μυθολογία, και φέρει τη λατινική επιγραφή «me fecit Roma», δηλαδή Η Ρώμη με φιλοτέχνησε. Πρόκειται για το πρώτο γλυπτό της Χόσμερ, από το οποίο κατασκευάστηκε μόνο ένας πολύ μικρός αριθμός αντιτύπων.

Οι ιστορικοί του Μητροπολιτικού Μουσείου Τέχνης της Νέας Υόρκης αναγνωρίζουν μόλις τρία διασωθέντα μαρμάρινα αντίγραφα παγκοσμίως, τα οποία εκτίθενται σε μουσεία των ΗΠΑ.

Η οικογένεια εικάζει ότι το γλυπτό αγοράστηκε από κάποιον πρόγονό της σε δημοπρασία στα μέσα του 20ού αιώνα. Ασπρόμαυρες φωτογραφίες της δεκαετίας του 1950 δείχνουν το έργο τοποθετημένο ανάμεσα στα παρτέρια του κήπου.

«Δεν είχαν ιδέα ότι ήταν μαρμάρινο, ούτε γνώριζαν τον δημιουργό ή την τεράστια αξία του», σημείωσε ο εκτιμητής, τονίζοντας ότι η ανακάλυψη αυτή υπενθυμίζει πως ορισμένα από τα πιο πολυτιμα αντικείμενα βρίσκονται συχνά σε κοινή θέα, περιμένοντας να επανανακαλυφθούν.

Με πληροφορίες από BBC/lifo