Ο διασωθείς κυβερνήτης του ρωσικού μαχητικού SU-24, Konstantin Murakhtin, που κατερρίφθη την Τρίτη από τουρκικό F-16, δηλώνει σύμφωνα με το Assocciated Press, ότι οι Τούρκοι δεν τους προειδοποίησαν και υποστηρίζει ότι δεν παραβίασαν τον τουρκικό εναέριο χώρο ούτε για ένα δευτερόλεπτο.

«Στην πραγματικότητα δεν υπήρχαν προειδοποιήσεις. Ούτε μέσω ασυρμάτου, ούτε οπτικές, έτσι δεν τροποποιήσαμε την πορεία μας. Πρέπει να καταλάβετε τη διαφορά στην ταχύτητα ανάμεσα σε ένα βομβαρδιστικό όπως το Su-24 και ένα F16. Αν ήθελαν να μας προειδοποιήσουν, θα μπορούσαν να ‘κολλήσουν’ στο φτερό μας. Ο πύραυλος έπληξε το πίσω μέρος του αεροσκάφους στα ξαφνικά. Δεν είχαμε ούτε το χρόνο να κάνουμε μανούβρα για να τον αποφύγουμε», είπε ο διασωθείς κυβερνήτης Konstantin Murakhtin από την αεροπορική βάση Χεμεϊμεέμ στη Συρία, όπου βρίσκεται.

Υποστήριξε, μάλιστα, ότι δεν υπήρξε παραβίαση του τουρκικού εναέριου χώρου και πως γνώριζαν (και αυτός και ο πιλότος που σκοτώθηκε) την περιοχή «σαν την παλάμη των χεριών τους».

«Είναι απίθανο να παραβιάσαμε τον εναέριο χώρο ακόμα και για ένα δευτερόλεπτο. Πετούσαμε σε υψόμετρο 6.000 μέτρων σε εντελώς καθαρό καιρό και είχαμε τον πλήρη έλεγχο της πτητικής πορείας καθ’ όλη τη διάρκεια».

Ο συγκυβερνήτης, τέλος, συμπλήρωσε πως θέλει να συνεχίσει να υπηρετεί την πατρίδα του. «Δε βλέπω την ώρα μέχρι να λάβω την άδεια από τους γιατρούς ώστε να μπορώ να επιστρέψω. Πρόκειται να ζητήσω από τη διοίκηση να παραμείνω στη βάση. Έχω χρέος να πληρώσω, για τον διοικητή μου» είπε ο Μουρακτίν.