Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Ρέγκενσμπουργκ στη Γερμανία, πειραματίστηκαν στο εργαστήριο με φωλιές από γύψο στις οποίες αναπτύχθηκαν αποικίες του κοινού μαύρου μυρμηγκιού Lasius niger.

Τα μυρμήγκια είχαν πρόσβαση σε ένα διάλυμα ζάχαρης βαμμένο με μπλε ή κόκκινη χρωστική. Δύο μήνες μετά την έναρξη του πειράματος, σωροί από χρωματιστά κόπρανα είχαν εμφανιστεί σε ένα έως τέσσερα σημεία εντός της αποικίας.

Το περίεργο ήταν ότι οι «βόθροι» της μυρμηγκοφωλιάς δεν περιείχαν ούτε ίχνος από άλλα απόβλητα, όπως μισοφαγωμένες τροφές ή νεκρά μυρμήγκια, αφού αυτά μεταφέρονταν εκτός αποικίας σε απόσταση ασφαλείας.

Παραμένει ασαφές γιατί τα μυρμήγκια αφήνουν την ανάγκη τους μέσα στο σπίτι.

Οι ερευνητές εικάζουν ότι μπορεί να τα χρησιμοποιούν ως λίπασμα, όπως κάνουν και άλλα έντομα.