Οι αρχές των Ταλιμπάν στην πόλη Χεράτ του δυτικού Αφγανιστάν απαγόρευσαν σε άνδρες και γυναίκες να τρώνε μαζί σε εστιατόρια, ακόμη και αν είναι παντρεμένοι, ενώ παράλληλα επιβλήθηκε διαχωρισμός ανδρών και γυναικών στα δημόσια πάρκα της πόλης, ορίζοντας ημέρες επίσκεψης για κάθε φύλο.

Το Αφγανιστάν είναι μια βαθιά συντηρητική και πατριαρχική χώρα, αλλά είναι φυσιολογικό άντρες και γυναίκες ή οικογένειες να μαζεύονται σε τραπέζια εστιατορίων, ειδικά στη Χεράτ που θεωρείται σχετικά πιο προοδευτική σε σύγκριση με την υπόλοιπη χώρα.

Μετά την επάνοδό τους στην εξουσία, οι Ταλιμπάν αρχικά είχαν υποσχεθεί να είναι πιο ευέλικτοι από ό,τι ήταν στην προηγούμενη ηγεσία τους μεταξύ 1996 και 2001, όταν οι γυναίκες είχαν στερηθεί σχεδόν όλα τα δικαιώματα.

Ωστόσο, από τότε που κατέλαβαν την εξουσία τον Αύγουστο, περιορίζουν ολοένα και περισσότερο τις ελευθερίες των γυναικών και επιβάλλουν μορφές διαχωρισμού μεταξύ των δύο φύλων, ακολουθώντας την εξαιρετικά αυστηρή ερμηνεία τους για τη Σαρία, τον ισλαμικό νόμο.

Ένας αξιωματούχος του υπουργείου για την Προώθηση της Αρετής και την Πρόληψη της Βίας στη Χεράτ, ο Ριαζουλάχ Σεράτ, τόνισε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι οι αρχές διέταξαν «οι άνδρες και οι γυναίκες στα εστιατόρια να μένουν χωριστά». Οι ιδιοκτήτες έχουν προειδοποιηθεί προφορικά για το μέτρο αυτό, το οποίο ισχύει ακόμη και για όσους είναι ένα «παντρεμένο ζευγάρι».

Μια γυναίκα, που ζήτησε να μην κατονομαστεί, είπε ότι πήγε σε ένα εστιατόριο την Τετάρτη με τον σύζυγό της, αλλά ο διευθυντής τούς ζήτησε να «(καθίσουν) χωριστά» και έφυγαν χωρίς να φάνε. Ο Σαφιουλάχ, ένας διευθυντής εστιατορίου, επιβεβαίωσε ότι του δόθηκε εντολή να επιβάλει αυτόν τον διαχωρισμό.

«Πρέπει να υπακούσουμε σε αυτήν τη διαταγή, αλλά έχει πολύ αρνητικό αντίκτυπο στην επιχείρησή μας», είπε.

Ο Σεράτ ανέφερε ότι το υπουργείο επέβαλε επίσης τον διαχωρισμό ανδρών και γυναικών σε δημόσια πάρκα στη Χεράτ, ορίζοντας ημέρες επίσκεψης για κάθε φύλο.

Οι αρχές της πόλης είχαν ήδη ανακοινώσει στις αρχές του μήνα ότι είχαν ζητήσει από τους εκπαιδευτές σχολών οδήγησης να μην εκδίδουν πλέον άδειες οδήγησης σε γυναίκες. Την περασμένη εβδομάδα, εξέδωσαν επίσης ένα διάταγμα που απαιτεί από τις γυναίκες να φορούν μπούρκα σε δημόσιους χώρους.