Το ψηλότερο δέντρο στον κόσμο σύμφωνα με το παγκόσμιο ρεκόρ Γκίνες, ύψους 115,92 μέτρων, βρίσκεται στο Εθνικό Πάρκο Ρέντγουντ στην Καλιφόρνια. Πρόκειται για το «Hyperion (Υπερίων)», ένα μεγάλο κωνοφόρο δέντρο (σεκόγια) της οικογένειας των Κυπαρισσοειδών. Tο όνομά του προέρχεται από την μυθολογία καθώς ο Υπερίων ήταν ένας από τους Τιτάνες και πατέρας του θεού Ήλιου και της θεάς Σελήνης.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του CNN το πάρκο εξέδωσε ανακοίνωση όπου απαγορεύει την πρόσβαση στο δέντρο με ποινή σε όσους δεν τη σεβαστούν έως και έξι μήνες φυλάκιση και πρόστιμο 5.000 δολάρια.

«Η γιγάντια σεκόγια βρίσκεται βαθιά μέσα στο πάρκο, χωρίς μονοπάτι να οδηγεί σε αυτήν. Απαιτείται πολλή ώρα πεζοπορία μέσα από πυκνή βλάστηση για να φτάσει κανείς κοντά του», αναφέρει η ανακοίνωση στην ιστοσελίδα του εθνικού πάρκου.

«Παρά τη δύσκολη διαδρομή, η αυξημένη δημοτικότητα λόγω των μπλόγκερ, των ταξιδιωτικών συντακτών και των ιστοσελίδων έχει καταλήξει στην καταστροφή του οικοσυστήματος γύρω από τον Υπερίωνα. Ως επισκέπτης, πρέπει να αποφασίσεις αν θα είσαι μέρος της προστασίας αυτού του μοναδικού τοπίου - ή θα είσαι μέρος της καταστροφής του», σημειώνεται.

Ο Leonel Arguello, επικεφαλής των φυσικών πόρων του πάρκου, ανέφερε στον ειδησεογραφικό ιστότοπο «San Francisco Gate» ότι οι υπηρεσίες κινητής τηλεφωνίας και GPS υπολειτουργούν σε εκείνη την περιοχή και αυτό κάνει τα πράγματα πιο δύσκολα σε περίπτωση που κάποιος χαθεί ή τραυματιστεί μέσα στην πυκνή βλάστηση του πάρκου.

Οι επισκέπτες, ωστόσο, δεν είναι ο μόνος κίνδυνος για το γιγάντιο αυτό δέντρο. Οι φωτιές που ξεσπούν με μεγαλύτερη συχνότητα στα εθνικά πάρκα της Καλιφόρνια αποτελούν άλλη μια μεγάλη απειλή για τα αιωνόβια δέντρα.

Το 2021, οι υπεύθυνοι των εθνικών πάρκων «Sequoia» και «Kings Canyon» έλαβαν αυστηρά μέτρα για να προστατεύσουν μερικά από τα μεγαλύτερα δέντρα του κόσμου από τη φωτιά.

Ο «Στρατηγός Σέρμαν», που θεωρείται το μεγαλύτερο δέντρο στον κόσμο σε όγκο, τυλίχθηκε με ένα υλικό με βάση το αλουμίνιο που είναι ανθεκτικό στην φωτιά.